Unos 1000 habitantes de la región alrededor del páramo se reunieron en el corregimiento de ‘Presidente’, municipio de Chitagá, asistieron muchos pobladores de los municipios de Chitagá y Cerrito, escucharon y debatieron los efectos de la minería en su territorio. El fin de semana pasada se celebró el primer Foro Regional en defensa del páramo El Almorzadero en el norte de la Provincia de García Rovira, en la frontera de los departamentos Santander y Norte de Santander.
Fuente: CENSAT AGUA VIVA – Amigos de la Tierra Colombia
05/11/2009. Los habitantes de Cerrito tuvieron mucho que contar, ellos por muchos años vienen defendiendo su páramo de la explotación minera por parte de la entonces empresa Carboriente, logrando parar la explotación de carbón, pero algunas cicatrices todavía son muestra de esa época.
El pasado mes de septiembre se conoció la noticia que el gobierno había dado nuevas concesiones para explotar carbón en El Almorzadero, esta vez por 29 años, esto no fue bien recibido por parte de las comunidades que llevan más de 20 años luchando contra la explotación de carbón en su territorio.
Como respuesta se llevó a cabo una iniciativa popular normativa, que apunta a recoger una cantidad de firmas igual al 5% del censo electoral para que el consejo 
municipal vote una propuesta alternativa, en lo cual la soberanía alimentaria es el clave, y el páramo El Almorzadero se declararía como reserva natural para la vida y ninguna forma de explotación minera sería posible allí.
Al foro también asistieron los representantes de Ingeominas y de la empresa Continental de Carbones, aunque el ingeniero de la empresa dejó claro que era ‘solo contratista’ y no respondía por la empresa.
Luego de la intervención del contratista de la empresa hablaron uno tras otro los habitantes de la región advirtiendo las graves consecuencias que iba a tener la minería de carbón en el Páramo.
Un profesor de la universidad Nacional tuvo que constatar que sobraba su presentación de ‘las consecuencias de minería en los Paramos’ ya que lo pobladores estaban ‘mas que informados y convencidos de las consecuencias negativas de esta actividad en el páramo’.
Al cierre del evento, antes de ser puesto en común la declaración final, al ingeniero contratista de la empresa se le preguntó su opinión sobre las intervenciones de los 
pobladores y tuvo que admitir que no habían condiciones para adelantar el proyecto ya que la comunidad rechazaba por completo la explotación minera y se comprometió a llevar ese mensaje a la empresa.
Falta ver si la empresa tendrá en cuenta la voz de las comunidades de Cerrito y Chitagá, de no ser así seguramente se celebrarán muchos más Foros en Defensa del Páramo El Almorzadero.
