Los consumos energéticos de los proyectos mineros. Este trabajo desarrolla los consumos de energía eléctrica y combustibles fósiles de algunos de los principales proyectos mineros de Argentina: Potasio Río Colorado (Mendoza), Agua Rica (Catamarca), Pascua Lama y Veladero (San Juan); respecto del gigante de Minera La Alumbrera (Catamarca), no se cuenta con datos “oficiales”. Su autor es Marcelo Giraud quien se basó en los Informes de Impacto Ambiental de cada uno y para Veladero en una actualización del mismo del año 2005.

MINERÍA Y ENERGÍA – DEMANDA DE LOS PRINCIPALES PROYECTOS EN ARGENTINA

• Introducción: El consumo energético de las mineras suele obedecer mayormente a 2 insumos principales: GASOIL para camiones gigantes (más lubricantes y una pequeña cantidad de nafta para vehículos livianos) y ELECTRICIDAD (para las palas eléctricas en la mina, y mucho más aún para los molinos de bolas en planta de procesamiento). Los informes de impacto ambiental no suelen considerar el combustible necesario para el transporte hasta el puerto (x ej tren Tucumán – San Lorenzo para Minera Alumbrera y proyecto Agua Rica).

Esta es una síntesis de los proyectos más grandes: Agua Rica (Catamarca), Pascua Lama (San Juan-Chile), Potasio Río Colorado (Mendoza), más la mina Veladero (San Juan) ya en operación. Para los 3 primeros, se tomaron los datos de sus respectivos Informes de Impacto Ambiental (IIA), y para Veladero la actualización del IIA presentada en 2005. Lamentablemente no disponemos de datos “oficiales” del gigante actual en operación, Minera Alumbrera.

A • Proyecto POTASIO RÍO COLORADO: datos según el proyecto autorizado por el gobierno mendocino en la Declaración de Impacto Ambiental emitida el 14 de agosto de 2009.

El consumo de gasoil es mínimo comparado con las otras minas, pues no es mina a cielo abierto con extracción de mineral en camiones desde el hoyo u open pit, sino bombeo desde las profundidades del mineral disuelto en agua. En lugar de millones de litros de gasoil, implicaría un enorme consumo de GAS para calentar el agua que se inyecta en los pozos, y para el proceso de cristalización diferencial de los cloruros de potasio y de sodio, a lo cual se agrega la electricidad.

El Consejo Provincial del Ambiente de la provincia de Mendoza se opuso, en su Dictamen Sectorial y en el Informe Final Único de la Comisión Evaluadora Interdisciplinaria Ambiental Minera (CEIAM), a la autorización del proyecto Potasio Río Colorado, debido al fuerte impacto que tendría su altísimo consumo energético.

1) Gas natural: 1 millón m3/día, o 367,4 millones m3/año. Equivale a lo que Cristina Kirchner quiso infructuosamente negociar con Brasil a comienzos de 2008: que Brasil cediera 1 millón m3/día de sus importaciones de Bolivia, para que nuestra importación de gas boliviano pasara de 3 a 4 millones m3/día. Es decir, PRC quemaría un tercio de lo que importamos de Bolivia. También equivale al consumo b>residencial + comercial + oficial de toda la provincia de Mendoza (sin contar el industrial, GNC y central térmica): 369 millones m3 en 2006. Si el proyecto se concretara y pudiera abastecerse con gas durante el mínimo de 40 años previstos (podrían ser varias décadas más), en esos 40 años consumiría 14.700 millones m3, equivalente a 26% de las reservas probadas remanentes en el yacimiento Loma La Lata (el mayor del país) al 31/12/2007 (55.854 millones m3).

Desconocemos fehacientemente cuáles serían las condiciones de compra del gas por la empresa Vale, en forma directa a Repsol. En 2008, en el mercado interno el gas estaba regulado a un precio (aprox. 2,5 dólares el millón de BTU) muchísimo más bajo que los internacionales: 3 veces más barato que el importado de Bolivia (7 dólares el millón de BTU), y 7 veces más barato que el importado en invierno desde Trinidad y Tobago (17 dólares el millón de BTU: 14 el gas + 3 de transporte) mediante 2 barcos metaneros anclados frente a Bahía Blanca. Sería un disparate que el Estado compre gas caro afuera para vendérselo luego a precio subsidiado a Vale.

Pero aún cuando se vendiera a precio internacional, la mayor parte de la ganancia de esas ventas de nuestro gas no sería apropiada por los argentinos sino por Repsol, e implicaría una contribución significativa a la disminución de nuestras reservas probadas (442.000 millones m3 al 31/12/2007). A medida que estas se vayan agotando (aún cuando se fueran descubriendo y probando nuevas reservas), la importación irá creciendo, hasta depender del gas importado, cuyo precio dentro de algunas décadas es aventurado pronosticar, pero que con seguridad será mucho mayor al actual. La venta de semejante volumen de gas a PRC implicaría un costo de oportunidad inadmisible para los mendocinos y argentinos.

Hay que considerar que hablamos de un solo emprendimiento, en manos extranjeras, generador de muy poco empleo en términos relativos, que más de 90% del producto no se destinaría a satisfacer necesidades de mendocinos y argentinos sino a la exportación, que no generaría encadenamientos productivos hacia delante en el país, y que las reservas probadas de gas en el país alcanzan para 8 años al ritmo de extracción actual.

2) Electricidad: 318 GWh/año, 78 MW de potencia instalada.

3) Gas + electricidad, y relación con el EMPLEO: para sumar las dos cosas, calculo cuánta electricidad se podría generar con ese gas, a la tasa de conversión media de las centrales termoeléctricas a gas, año 2006: ese año en Argentina se generaron 49.214.756 MWh en centrales térmicas a gas (47,4% de la electricidad generada en el país), mediante el consumo de 11.807.390.000 m3 de gas: 4,168 MWh cada 1.000 m3 de gas. De allí surge esta tabla:





































Concepto Potasio Río Colorado en Mendoza Sector industrial de la Provincia de Mendoza, 2006
Consumo anual de gas (1)367.400.000 m3415.572.000 m3
Electricidad que produciría el gas (1) en centrales térmicas (2) 1.531.323 MWh 1.732.104 MWh
Electricidad consumida (3) 318.000 MWh 2.357.583 MWh
Energía total consumida (4 = 2 + 3) 1.849.323 MWh 4.089.587 MWh
Personal ocupado registrado (5) 386 empleos 35.603 empleos
Energía total consumida / personal ocupado (5 / 4)4.790,992 MWh/empleo (6) 114,866 MWh/empleo (7)

Si de la tabla deducimos la relación (6) / (7) = 41,71, se obtiene el factor de la intensidad energética de Potasio Río Colorado respecto del empleo, comparada con el promedio de la industria mendocina.

Multiplicando 386 empleos x 41,71 = 16.100 empleos. Se concluye así que la energía total que Potasio Río Colorado utilizaría para crear sólo 386 empleos directos en la provincia de Mendoza equivale a la necesaria para el trabajo actual de 16.100 obreros en la industria mendocina, incluyendo fábricas muy intensivas en consumo energético.

Los 1.849 GWh/año (electricidad equivalente del gas + electricidad propiamente dicha) que consumiría PRC equivalen, comparados con los datos de 2006, al 83% de la generación de Atucha I (2.231 GWh), o a 44% de El Chocón (4.185 GWh), o a las centrales Nihuiles I + II + III + IV + Los Reyunos (las 5 sumadas: 1.825 GWh), o a la facturación eléctrica total (residencial, industrial, comercial, alumbrado, etc) de toda la provincia de Tucumán (1.851 GWh).

B • Proyecto AGUA RICA, datos para fase de operación si llegara a concretarse (está cerca de quedar aprobado):

Gasoil: 70 millones litros/año, de los cuales 66,3 en el área de la mina. (Venta total de gasoil en Catamarca en 2007: 63,4 millones de litros).

Electricidad: 126 MW de potencia requerida en forma permanente, equivalente a 3 millones de lámparas de 40 W.
El consumo por año sería del orden de 1.004 GWh, de los cuales 816 GWh en la planta de procesamiento. Equivale a 93% de la electricidad facturada a usuarios en toda la provincia de Salta en 2006 -residencial, comercial, industrial, alumbrado, etc (1.085 GWh), o a 45% de la generación de Atucha I ese mismo año (2.231 GWh), o 46% de lo generado por Salto Grande (2.163 GWh), o 69% de las 4 centrales Nihuiles sumadas (1.461 GWh), o el triple de Los Reyunos (363 GWh).

El total de electricidad generada en el país en 2006 (por gas 47,4%, fuel oil 5,7%, gas oil 1,6%, carbón 1,2%, uranio 7,4%, hidroeléctrica 36,7%, eólica 0,1%) fue de 103.815 GWh. Por lo tanto, los 1.004 GWh que consumiría Agua Rica en caso de concretarse equivalen, para 1 sola gran mina, a 1% de la generación eléctrica del país. Según el informe de la empresa, generaría 976 empleos directos durante la fase de operación (862 en Catamarca, 54 en Tucumán y 60 en Santa Fe), es decir el 0,006% de la PEA (población económicamente activa) argentina (16 millones). Sumando los 2.640 empleos indirectos (que también implican algún consumo energético adicional, mucho menor claro), el empleo total sería de 3.616, 0,023% de la PEA argentina.

C • Proyecto PASCUA LAMA:

Gasoil: 102 millones litros/año en fase de construcción, 35,4 millones litros/año en fase de operación. Consumo total durante los años que duraría la explotación: 979 millones de litros. Pero según el informe que presentaron en Chile, serían 1.584 millones de litros en total.
Electricidad: 110 MW de potencia media requerida promedio en fase de operación a partir del 4º año (82 MW los 3 primeros). Total de consumo en 21 años: 19.500 GW/h, consumo anual medio: 928,56 GW/h. Equivalente al consumo de unos 393.150 hogares (en 2006 el consumo residencial del hogar argentino promedio fue de 2,36185 MW/h), o al consumo residencial de toda la provincia de Mendoza (en 2006: 913.208 MW/h). La obtención decada gramo de oro (de las 447 toneladas o 23,2 m3 de oro que se extraerían en total) requerirá 43,6 kW/h, es decir que el consumo de un hogar argentino medio durante todo un año (2.362 kW/h) equivale a la electricidad necesaria para obtener 54 gramos de oro (un gramo por semana).

Para conocer los consumos de agua, cianuro, explosivos, lubricantes, etc. que tendrá Pascua Lama y ver datos comparativos, entrá al artículo En plena crisis energética mundial Pascua Lama nos consume

D • Mina VELADERO según actualización 2005:

Gasoil: 56,7 millones litros/año (incluye para generación de electricidad hasta que se construya la línea minera, que los sanjuaninos están pagando a través de su boleta de electricidad).

Fuentes:

• Agua Rica: http://www.mineriacatamarca.gov.ar/pdf/Volumen2.pdf
• Pascua Lama: http://www.mineria.sanjuan.gov.ar/pascua-lama/CD1/Seccion%203.0%20-%20DESCRIPCIONES%20DEL%20PROYECTO%20(59%20KB).zip y http://www.e-seia.cl/externos/admin_seia_web/archivos/6316_2004_12_9_PE.zip
• Veladero: http://www.mineria.sanjuan.gov.ar/veladero/IIAs%20Veladero/4-1ra%20Actualizacion.zip
• Potasio Río Colorado: Dirección de Protección Ambiental de Mendoza: Expediente nº 634-R-06-01583.

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