¿Por qué prohibieron el ‘fracking’ en estos países? Lista (provisional) de países que prohibieron o establecieron una moratoria a la explotación del gas y petróleo “shale” y la utilización del “fracking” (fractura hidráulica) como método de extracción de los hidrocarburos. En días sucesivos presentaré los datos sobre los estados y condados de Estados Unidos en los cuales esa técnica está prohibida.
Fuente: Atilio Boron
¿Por qué estos antecedentes ni siquiera son mencionados, no digo analizados, por quienes promueven o consienten la aplicación de esta tecnología en los países de América Latina? ¡Por qué no se habilita una discusión en serio sobre un tema tan crucial?
Para conocimiento público de la gran cantidad de países, y estados/provincias/municipios dentro de los países, en donde la técnica del “fracking” ha sido prohibida o sujeta a una moratoria.
Al final adjunto un documento elaborado por la prestigiosa Sociedad Médica de Massachusetts emitiendo una resolución en torno al “fracking” y en donde se asegura que diversos estudios realizados ya desde hace un tiempo sobre esta técnica “demuestran que más del 75 % de los productos químicos tóxicos utilizados durante las fases de perforación y fractura de rocas para obtener el gas pueden afectar la piel, ojos y otros órganos sensoriales, el sistema respiratorio, el gastrointestinal y el hígado. Más de la mitad de esos productos químicos muestran algún efecto sobre el cerebro y el sistema nervioso. Más del 25 % de esos productos químicos pueden producir cáncer y mutaciones. Notablemente, el 37 % de esos productos químicos pueden afectar el sistema endocrinológico que afecta a múltiples sistemas de órganos, incluyendo los que son críticos para la normal reproducción y el desarrollo.” (ver texto original en inglés al final)
Tenemos en nuestras manos argumentos y evidencias que ameritan poner al “fracking” en la agenda de la discusión pública de nuestros países.
Canadá. La provincia de British Columbia estableció una moratoria de cuatro años prohibiendo que la Royal Dutch Shell continúe con sus perforaciones. En Nova Scotia se está por imponer una moratoria para la técnica del “fracking”. En la provincia de Québec el Ministro de Recursos Naturales anunció el 17 de Marzo del 2011 que no se autorizarían operaciones de fractura hidráulica en la búsqueda de petróleo o gas.
Estados Unidos. El 17 de Mayo de 2012 Vermont se convirtió en el primer estado en prohibir la exploración o explotación de hidrocarburos con la técnica del “fracking”·
El 17 de Mayo del 2012 la legislatura de New Jersey aceptó la recomendación del gobernador estableciendo una prohibición de un año en relación a la perforación de pozos utilizando la fractura hidráulica. Poco después la legislatura aprobó una ley prohibiendo el “fracking” y el depósito de residuos del “fracking” dentro de los límites del estado, o la recepción del agua utilizada por el “fracking” para ser reutilizada en los pozos localizados en su territorio. Esta pieza legislativa tiene por objeto evitar que el agua residual utilizada por el “fracking” en el vecino estado de Pennsylvania puede ser reutilizada para nuevas operaciones en New Jersey.
El 16 de Noviembre de 2010 el Consejo Comunal de la ciudad de Pittsburgh adoptó una resolución por la cual se prohibía a las corporaciones petroleras realizar perforaciones en búsqueda de gas dentro de los límites del ejido urbano.
El 1º de Julio del 2012 la gobernadora de Carolina del Norte vetó una ley que autorizaba el “fracking” porque la pieza legislativa no contemplaba el establecimiento de suficientes salvaguardas para proteger el agua potable y la salud de las familias del estado.
En el estado de Nueva York existe una orden ejecutiva del gobernador estableciendo una moratoria para las perforaciones. Por otra parte, son muchos los municipios que yendo más alláhan prohibido el “fracking”. Señalemos entre ellos:
Syracuse, prohibido por el consejo comunal por decisión del 24 Octubre del 2011. Lo mismo en Woodstock, el 22 de Julio del 2012. Rochester, en Septiembre de ese mismo año y Wawarsing, el 20 de Diciembre de 2012. La ciudad de Buffalo, la segunda mayor ciudad del estado, prohibió del “fracking” y la disposición de residuos hídricos procedentes del “fracking” en los límites de la ciudad según una resolución adoptada por unanimidad el 8 de Febrero del 2011. La ciudad de Nueva York, por su parte, le ha solicitado al Congreso de Estados Unidos la remoción de la perforación con hidrofractura como una de las excepciones a la Ley de Agua Potable Segura.
El Consejo Directivo del Bassett Medical Center, de Cooperstown, estado de Nueva York declaró que el “fracking” es un tema de la mayor prioridad en la salud pública y resolvió que dicho método “constituye una inaceptable amenaza a la salud de los pacientes y debería ser prohibido hasta que pueda comprobarse que es seguro.”
Pennsylvania. La Unión de Iglesias Metodistas de Pennsylvania, diversos grupos religiosos de ese estado así como América, la revista nacional de la orden de los Jesuitas, ha criticado acerbamente la tecnología del “fracking”.
Arkansas. Se ha planteado una millonaria demanda en contra de las compañías que perforan en búsqueda de gas debido a los terremotos asociados al proceso de “fracking” (en línea con lo considerado por el gobierno británico al establecer la prohibición). En la demanda se toman en cuenta los daños a la propiedad, desvalorización de inmuebles y terrenos, el stress emocional y los costos de adquisición de seguros contra terremotos.
Prohibiciones similares se encuentran en los estados o, en municipios de, Maryland, Ohio, Virginia, West Virginia, y en Iowa. En Texas, el gobernador promulgó una ley estadual exigiendo a las empresas perforadoras que pongan en conocimiento del público los productos químicos utilizados al extraer petróleo y gas por medio del “fracking”.
Francia: el 30 de Junio del 2011 la Asamblea Nacional Francesa votó prohibir el “fracking”. El ex presidente Nicolás Sarkozy declaró que la medida se mantendría “hasta que existan pruebas definitivas que la explotación del ‘shale’ no daña al medio ambiente o ‘masacra’ los paisajes.” El gobierno de François Hollande ratificó esa decisión.
Bulgaria: el segundo país europeo en prohibir el “fracking”, en Enero del 2012, haciéndose eco de grandes protestas callejeras. A causa de ello rescindió un contrato que había firmado con la multinacional norteamericana Chevron. La Asamblea Nacional prohibió inclusive actividades de prueba y exploración, no sólo la explotación del ‘shale’.
Alemania: el 8 de Mayo del 2012 Berlín decidió detener todos los proyectos que utilizaban el ‘fracking’ hasta que pudiera constatarse, más allá de todas dudas, que este método de extracción no comprometía la seguridad de las poblaciones y del medio ambiente.
Reino Unido: el gobierno rechazó la tecnología del ‘fracking’ como una estrategia adecuada para resolver la crisis energética de Gran Bretaña. Entre otras razones se tuvo en cuenta que los daños ambientales que iría a producir esa tecnología superaban ampliamente los eventuales beneficios que podrían reflejarse en una disminución del precio de los hidrocarburos.
República Sudafricana, extendió por otros seis meses la prohibición de utilizar la técnica del fracking para explorar la existencia de reservas gasíferas. Mientras, continúa la investigación en torno a la seguridad de dicha técnica en términos de la salud de la población y el medio ambiente.
República Checa. El 3 de Septiembre del 2012 el gobierno propuso una moratoria temporaria sobre la explotación del gas “shale” hasta que se establezca la naturaleza de su impacto ambiental.
España. En Burgos, la municipalidad de Valle de Mena declaró su territorio “libre de fracking”. La medida fue tomada ante la ausencia de “información y transparencia” sobre las implicaciones sociales y ambientales de dicha tecnología. Con esta decisión se detienen los planes de extraer gas en la zona de Gran Enara, dentro del ejido municipal. Por su parte, el presidente de Cantabria, Ignacio Diego, presentó en Octubre del 2012 un proyecto de resolución para prohibir el “fracking” en esa región autónoma de España, prohibición que se extiende tanto a las investigaciones como a la extracción en sí misma. Diego declaró que Cantabria necesita activar su economía, “pero no a cualquier precio.” La decisión fue tomada luego de un extenso proceso de investigación sobre el tema.
Suiza. El Cantón de Frigurgo prohibió la utilización del “fracking” en todo el territorio cantonal.
Austria, en Agosto del año pasado el gobierno solicitó al parlamento cambiar la legislación vigente para impedir la explotación del gas “shale” debido a la preocupación que despierta el impacto de la técnica de la fractura hidráulica.
Italia. Una pequeña ciudad del sur de Italia, Bomba, a rechazado un proyecto de explotación en la hisla de Pantelleria, a mitad de camino entre Sicilia y Túnez, en vistas del impacto negativo del “fracking.”
Irlanda del Norte. El 7 de Diciembre del 2011 la Asamblea de Irlanda del Norte votó una moratoria sobre el “fracking” y solicitó una cuidadosa evaluación ambiental. Pese a ello hasta el día de hoy la moratoria permanece en suspenso.
República de Irlanda. El Ministro de Energía declaró el 12 de mayo del 2012 la prohibición del “fracking” en el territorio irlandés hasta que “estudios científicos muy pormenorizados permitan llegar a una recomendación definitiva sobre el asunto.” Los consejos comunales de Roscommon, Leitrim, Clare Country, Donegal y Sligo avalaron unánimemente la decisión de las autoridades nacionales.
Para actualizar la información visitar el siguiente sitio:
http://keeptapwatersafe.org/global-bans-on-fracking/
Resolución de la Sociedad Médica de Massachusetts sobre el impacto del fracking sobre la salud de la población.
AMERICAN MEDICAL ASSOCIATION RESIDENT AND FELLOW SECTION
Resolution: 2
(A-12)
Introduced by: Massachusetts Medical Society – Resident and Fellow Section
Subject: The Health Costs of Hydraulic Fracturing
Referred to: Reference Committee
WHEREAS, High-volume hydraulic fracturing, or fracking, as a means of natural gas extraction employed in deep natural gas well drilling enables natural gas to flow more freely out of the well (1); and
WHEREAS, Fracking additionally involves drilling thousands of feet below the earth’s surface and pumping millions of gallons of water and chemical additives at high pressure into the well and
WHEREAS, Fracking is exempt from the Safe Drinking Water Act of 2005, thus allowing companies to conceal the chemicals used in the process; and
WHEREAS, In aquifers overlying the Marcellus and Utica shale formations of northeastern Pennsylvania and upstate New York, systematic evidence for methane contamination of drinking water associated with fracking has been documented (2); and
WHEREAS, Wastewater from fracking operations containing high levels of radioactive contaminants is being released into waterways supplying drinking water (3, 4); and WHEREAS, Fracking has the potential to impose short-term and long-term impacts on underground and surface drinking water resources and local air quality (3); and
WHEREAS, Early studies of the health effects of fracking demonstrate that more than 75% of the toxic chemicals used during both the fracturing and drilling phases of gas operations can affect the skin, eyes, and other sensory organs, the respiratory system, the gastrointestinal system and the liver. Over half the chemicals show effects in the brain and nervous system. More than 25% of the chemicals can cause cancer and mutations. Notably, 37% of the hemicals can affect the endocrine system that encompasses multiple organ systems including those critical for normal reproduction and development (5); and
WHEREAS, The health effects of fracking may be overlooked in the energy industry’s haste to leverage the potential of fracking for natural gas extraction; and
WHEREAS, The mission of the AMA is to “promote the betterment of public health” (6); therefore be it
RESOLVED, That our AMA support a moratorium on new expansion of natural gas extraction in populated areas until further scientific information on health impacts is available; and
RESOLVED, That our AMA advocate for statewide disease registries related to potential natural gas drilling effects; and
RESOLVED, That our AMA support the development of physician and public education on the hydraulic fracturing process, the potential health risks and impact, the estimated health costs of any health impacts to states, insurers, employers and the health care system; and
RESOLVED, That our AMA advocate for a long-term plan for monitoring and mitigating the health impacts of hydraulic fracturing; and
RESOLVED, That this resolution be immediately forwarded to the AMA-HOD.
________________________________
Fiscal Note: $75,000
1. Charlez, Philippe A. (1997). Rock Mechanics: Petroleum Applications. Paris: Editions Technip. p.239.
2. Osborne SG, Vengosh A, Warner NR and Jackson RB. Methane contamination of drinking water
accompanying gas-well drilling and hydraulic fracturing. Proceedings of the National Academy of Sciences
of the United States of America, 2011. 108: 8172-8176.
3. Hydraulic Fracturing : Applicability of the Safe Drinking Water Act and Clean Water Act. Science Advisory
Board Discussion, 2010. United States Environment Protection Agency. Retrieved 13 March 2012 from
http://yosemite.epa.gov/sab/sabproduct.nsf/
4. Urbina, Ian. Regulation Lax as Gas Wells’ Tainted Water Hits Rivers. New York Times, 2011. Retrieved 12
March 2012 from http://www.nytimes.com/2011/02/27/us/27gas.html?_r=1
5. Colborn T, Kwiatkowski C, Schultz K, and Bachran, M. Natural Gas Operations from a Public Health
Perspective. International Journal of Human and Ecological Risk Assessment, 2011. 17: 1039-1056.
6. About AMA: Our Mission. Retrieved 13 March 2012 from http://www.ama-assn.org/ama/pub/about-ama/ourmission.
page
