Denver, Colorado, EE.UU. – 22/03/07. Este jueves, la Corte de Apelaciones decidió que los Condados de Colorado tienen la autoridad de prohibir el uso del cianuro en la minería del oro. El fallo significa que prohibiciones similares pueden permanecer en los Condados de Conejos, Costilla, Gilpin y Gunnison según dijo Colin Henderson, presidente de la Alianza por la Minería Responsable que se unió al Condado de Summit para defender la prohibición. El dijo que otros condados también están considerando las prohibiciones.
Fuente: Associated Press
Un panel de tres jueces sostuvo la decisión del Condado de Summit contra la técnica, rechazando el desafío de la Asociación de Minería de Colorado.
El presidente de la Asociación de Mineria de Colorado Stuart Sanderson, dijo que el grupo todavía no ha decidido si apelara. El dijo que creía que el fallo de los jueces estaba errado.
Sanderson dijo que solo una mina en Colorado, la Cripple Creek & Victor en el Condado de Teller usa la tecnología de minería con cianuro para extraer oro.
Los Comisionados del Condado de Summit pusieron en efecto la prohibición en Junio 2004, citando la extensa polución río abajo de la minas de Summitville y Battle Mountain en el sur central de Colorado. El condado también puso estándares para el uso de otros productos químicos.
La asociación de minería hizo una demanda y un juez procesal en 2005 fallo que la Ley Estatal de Restauración de Tierras con Minas toma precedente en cualquier condado o estándares locales para restaurar tierras dañadas por la minería.
El Condado de Summit y la alianza apelaron, diciendo que el fallo era demasiado amplio. La corte de apelaciones acordó en una decisión de 2-1 que la Ley Estatal de Reclamo de Tierras tiene precedente sobre cualquier regla local o del condado pero que la prohibición de Summit County del cianuro no tenia nada que ver con la restauración de tierras.
Según la opinión mayoritaria, “Si la Asamblea General hubiera tenido la intención expresa de darle prioridad a las áreas de minería otra que no fueran estándares de rendimiento para actividades de restauración para tierras afectadas por la minería, suponemos que lo hubiera hecho”.
El fallo dijo que la prohibición del cianuro por el condado no fue prohibido porque la ley del estado requiere que las minas cumplan con el uso local de la tierra y las regulaciones de zonificación.
El panel de apelaciones sostuvo la conclusión del juez procesal que la ley del estado priorizó la prohibición del condado de otros productos químicos o materiales peligrosos.
En disenso, el juez Arthur Roy concluyó que las regulaciones del Condado Summit tanto en cianuro y otros químicos fueron priorizados por la ley estatal.
Sanderson, dijo que el acordó con Roy que la minería es un asunto de preocupación en todo el estado así que los operadores de minas deberían estar bajo regulaciones uniformes, mas que con numerosas reglas locales.
Sanderson dijo que “De hecho la corte ofreció un criterio que es auto-contradictoria. Los condados pueden prohibir el uso de químicos pero no pude regular su uso si y cuando la operación de minería esta aprobada”.
Henderson dijo que otros condados han estado esperando el fallo de la corte de apelaciones para decidir si va a tratar de aprobar prohibiciones similares.
Henderson vive cerca del Río Alamosa, que se contamino severamente por descargas de la mina de oro de Summitville, ahora un sitio Superfund.
“Lo que hemos encontrado es que cuando compartimos nuestras experiencias de vivir río abajo de las minas de oro a cielo abierto con cianuro, y les damos nuestra opinión acerca de los hechos de su historia en Colorado y en el Oeste, tanto Republicanos como Demócratas a nivel del condado y la gente de Colorado no quieren este tipo de minería.” dijo Henderson, “Es una tecnología fracasada.”
