Guatemala – 21/11/07. El pasado 25 de octubre el Ministerio de Energía y Minas (MEM) presentó un documento titulado “Lineamientos de la Política Minera 2008-2015” en que se está planteando el futuro para la actividad minera en Guatemala. Es extraño que el Ministerio de Energía y Minas, por un lado, reconoce en estos lineamiento la necesidad de asegurar que la población guatemalteca es la primera en aprovechar de la actividad minera, mientras, por otro lado, sigue otorgando licencias mineras a grandes transnacionales mineros sin consultar a las comunidades. El documento pone en evidencia las deficiencias de los Ministerios responsables por la explotación técnico y racional de los recursos, al igual que su negligencia de consultar a los pueblos indígenas que viven las áreas de interés minero, lo cual nos hace concluir que el MEM debería suspender el otorgamiento de más licencias mineras hasta que se hayan implementado las tareas mencionadas arriba.
Fuente: Comisión Pastoral Paz y Ecología – COPAE

 El pasado 25 de octubre el Ministerio de Energía y Minas (MEM) presentó un documento titulado “Lineamientos de la Política Minera 2008-2015” en que se está planteando el futuro para la actividad minera en Guatemala. Tal como se menciona en su introducción, los Lineamientos sirven como “instrumento orientador de las principales acciones que tanto el sector público como la sociedad civil, el sector privado y la comunidad internacional debemos impulsar para lograr que la actividad minera se desarrolle de manera sostenible en el largo plazo y atendiendo a los objetivos medioambientales y comunitarios que la misma exige.”

El documento de los Lineamientos inicia con un análisis del crecimiento del sector minero en Guatemala, especialmente la minería de metales, y el volumen que éste pueda tener en el futuro. Cabe señalar los siguientes datos:
• En Guatemala existen actualmente alrededor de 370 licencias mineras otorgadas, y cerca de 300 licencias en trámite;
• Con solamente una mina de metales en explotación, el valor de la producción minera metálica corresponde al 84% del total de la producción minera;
• Guatemala ahora tiene una balanza comercial minera positiva, debido al gran valor económico de la exportación del oro y plata proveniente de la mina Marlin en San Marcos;
• El renovado interés de inversionistas extranjeros en la explotación de metales; destaca la puesta en marcha de varios proyectos mineros de oro y plata (sobre todo en el altiplano occidental y el oriente) y de níquel (en los departamentos de Izabal y Alta Verapaz, principalmente).

Posteriormente a este análisis, el MEM identifica los diferentes Lineamientos de la Política Minera para asegurar que la cantidad de operaciones mineras en el país puede crecer durante los siguientes años y que esta actividad se realiza cumpliendo las normas y regulaciones, dejando un beneficio considerable para la sociedad y las comunidades implicadas. Para alcanzar este objetivo, el MEM plantea las siguientes tareas a llevarse a cabo dentro del periodo 2008-2015:

– Modernizar el marco jurídico aplicable a la minería (incluyendo la aprobación de una nueva Ley de Minería) y fortalecer el rol regulatorio del gobierno en los temas de derechos humanos y la conservación de los recursos naturales;
– Desarrollar una política de diálogo y concertación con las comunidades implicadas durante el otorgamiento de las licencias, de acuerdo con los principios del Convenio 169 de la Organización Internacional de Trabajo (OIT), firmado por Guatemala en 1996;
– Asegurar que los beneficios serán invertidos especialmente en las comunidades donde se realiza la explotación minera;
– Aumentar la coordinación entre el MEM, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y otros ministerios para asegurar la protección del medio ambiente y el cumplimiento de los compromisos alrededor de la salud y seguridad de la población, la clausura de la mina y las fianzas a pagar.

Al concluir el documento de los Lineamientos, el MEM agradece a todos los actores que participaron en la formulación de esta Política Minera, y en especial a los signatarios del documento final de la Comisión de Alto Nivel (CAN) en 2005, presidida por Monseñor Álvaro Ramazzini, cuyas recomendaciones para la elaboración de un anteproyecto de una nueva Ley de Minería supuestamente fueron tomadas en cuenta.

Como COPAE, nos parece sumamente extraño que el MEM, por un lado, reconoce la necesidad de asegurar que la población guatemalteca es la primera en aprovechar de la actividad minera, mientras este Ministerio, por otro lado, sigue otorgando licencias mineras a grandes transnacionales mineros sin consultar a las comunidades. El documento de los Lineamientos pone en evidencia las deficiencias de los Ministerios responsables por la explotación técnico y racional de los recursos, al igual que su negligencia de consultar a los pueblos indígenas que viven las áreas de interés minero, lo cual nos hace concluir que el MEM debería suspender el otorgamiento de más licencias mineras hasta que se hayan implementado las tareas mencionadas arriba.

Igualmente, nos preocupa que muchos aspectos de los nuevos Lineamientos hayan quedado sin mayor especificación. No se ha quedado claro, por ejemplo, como el Ministerio pretende invertir los beneficios de las regalías para que este dinero realmente pueda provocar un desarrollo en las comunidades cercanas a los proyectos mineros, en lugar de ajustar el fondo común o desaparecer en los bolsillos de funcionarios corruptos. De la misma manera, no se explica en que forma los Ministerios van mejorar la coordinación entre ellos, ni se especifica los fondos que van a poder utilizar para hacer un buen trabajo en el campo social e ambiental.

Por otro lado, Monseñor Ramazzini, en calidad de Presidente de la Conferencia Episcopal de Guatemala y por haber presidido la CAN, ha mostrado su decepción y preocupación por los Lineamientos tal como fueron presentados por el MEM y ha emitido una carta con una serie de observaciones, recomendaciones y peticiones sobre dichos lineamientos. En la carta enviada al Presidente Óscar Berger y a la Ministra de Energía y Minas Carmen Urízar el día 13 de noviembre, él comenta al respeto: “El informe de los Lineamientos de la Política Minera sobre el periodo 2008-2015 reconoce la ratificación de Guatemala del Convenio 169 de la Organización Internacional de Trabajo (OIT) y, por lo tanto, menciona la necesidad de llevar a cabo un proceso de consulta previa, libre e informada a las comunidades indígenas del país sobre las actividades mineras que el mismo Ministerio de Energía y Minas pretende impulsar. Sin embargo, los Lineamientos no indican en qué momento se prevé realizar esta consulta, ni toma en cuenta las formas consuetudinarias de los pueblos indígenas de organizar dicha consulta. Durante mi participación en la Comisión de Alto Nivel siempre reiteré la importancia de consultar a las comunidades sobre las actividades mineras ANTES de impulsar cualquier proyecto minero, tal como dicta el espíritu y letra del Convenio 169 de la OIT.”

Otra preocupación de Monseñor Ramazzini durante su participación en el CAN siempre fue el uso y acceso al agua de la empresa minera y la necesidad de asegurar que este bien esté en favor de la población: “Considero de suma importancia la protección de los recursos ambientales, incluyendo el agua, para que las futuras generaciones no vean perjudicadas sus posibilidades de hacer uso de manera responsable de estos recursos. Sin embargo, la visión al futuro de la política minera no retoma la protección de los recursos naturales como un elemento central, tal como lo habíamos insistido durante las reuniones de la CAN, comprometiendo de esta manera el derecho humano al agua y a la alimentación.” Siguiendo el tema de la protección ambiental, Monseñor Ramazzini critica la falta de hacer referencia al proceso de aprobación (o no-aprobación) de los Estudios de Impacto Ambiental (EIA), elemento central para una explotación racional y responsable de los recursos naturales no-renovables, y la necesaria revisión de este proceso: “Al no incluir el tema de los EIA, el MEM ignora las preocupaciones que salieron al respecto durante las reuniones de la CAN: ¿Cómo asegurar la absoluta independencia de la entidad técnica encargada de llevar a cabo los EIA?, ¿Cómo asegurar una mayor participación de las comunidades posiblemente afectadas durante la elaboración y revisión del EIA?, ¿Cómo asegurar que se tome en cuenta una posible crítica u oposición al EIA presentada por las comunidades y/o actores de la sociedad civil?, ¿Cómo asegurar un proceso transparente de la aprobación de un EIA?”

Queda claro que los Lineamientos, en su actual forma, no es una política seria ni mucho menos adecuada para nuestro país, pues siguen planteando el enfoque de explotación de recursos naturales y siguen anteponiendo los intereses foráneos a los verdaderos intereses nacionales, que finalmente son la vida, los derechos humanos y la dignidad y el bienestar de las personas. Consideramos que se tiene que precisar y concretar el contenido de las Lineamientos, especialmente en el tema de los recursos naturales y en el tema de las consultas a las poblaciones en áreas de interés minero, antes de seguir impulsando la minería.

Como COPAE vemos una necesidad ahora más urgente que el de impulsar la realización de estudios técnicos que tomen en cuenta las vocaciones de las diferentes regiones del país, de acuerdo con las perspectivas de la misma población. Eso incluye tomar en cuenta las posibilidades que las áreas puedan desarrollarse a través de un crecimiento en el turismo, a través del incremento de una producción agrícola sostenible o través de impulsar la pequeña y mediana industria. Solamente la elaboración de políticas que tengan en cuenta las necesidades reales de la población guatemalteca puede provocar un verdadero desarrollo a corto y largo plazo.

Para bajar el documento entero de los “Lineamientos de la Política Minera 2008-2015”, diríjase a la siguiente página: http://www.resistencia-mineria.org/espanol/files/lineamientos-mem.pdf

La carta enviada por Ramazzini al Presidente Berger y la Ministra Urízar está disponible a través: http://www.resistencia-mineria.org/espanol/files/carta-ramazzini.pdf

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