Rafael Sánchez es la víctima número 16 del polémico proyecto minero que se desarrolla en la zona cordillerana del Valle del Huasco. Según un comunicado de la empresa el trabajador de 56 años murió tras sufrir un infarto mientras trabajaba a 5 mil metros de altura.
Fuente: El Ciudadano
20/04/2011. El hecho ocurrió este sábado 9 de abril. Sánchez tenía 56 años de edad y se desempeñaba como supervisor del Consorcio Parina Cerro Alto (PCA), empresa que realiza labores de movimientos de tierra y construcción de caminos para el proyecto Pascua-Lama, de la minera canadiense Barrick Gold.
Como la noticia circuló con profusión a través de redes sociales, recién el viernes 15 de abril la empresa emitió un comunicado, en el que señala que “este fallecimiento no fue producto de un accidente, sino de un infarto al miocardio, según lo indica el informe del médico tratante y el certificado médico de defunción. Cabe destacar que el Sr. Sánchez contaba con todas las autorizaciones médicas requeridas para efectuar labores en altura”.
La muerte de Rafael Sánchez es la número 16 desde que Barrick opera en la zona. Las muertes anteriores se produjeron en diversas faenas de la transnacional. El periodista Javier Karmy detalla que los trabajadores han muerto por congelamiento, por impactos de rocas sobre la cabeza de algún operario o por reiterados volcamientos de vehículos.
PROMESAS DE EMPLEO
Barrick Gold prometió seis mil empleos a la comunidad del valle del Huasco, para generar en la comunidad estima al proyecto poco antes de obtener la certificación ambiental.
La fórmula es muy usada por las empresas para lograr así una buena recepción en las comunidades intervenidas. No en vano recibió unos 43 mil currículos de ilusionados cesantes y desocupados de la zona.
Si bien en un primer momento la empresa contrató a habitantes del valle, a la par que se tramitaba la Evaluación de Impacto Ambiental en la Corema por el Proyecto de Ampliación de Pascua Lama, el año 2005, la mayor parte de los operarios de las faenas mineras provienen de otras regiones.
En una primera instancia contrató a cerca de 200 trabajadores para trabajar como jornaleros en la ampliación y pavimentación de los caminos de la zona.
UN SAQUEO SIGILOSO
La minera multinacional tiene su sede en Toronto, Canadá, y calcula una inversión estimada de entre los 2.300 y 2.400 millones de dólares en el proyecto desarrollado en la frontera de Chile con Argentina.
Los trabajos se efectúan a una altura de 5 mil metros y el proyecto tiene una vida útil de al menos 23 años. Se calculan las reservas de oro en 18 millones de onzas; un 14% de las conocidas hoy en el planeta; además de otras 731 millones de onzas de plata y 662 millones de libras de cobre.
Para sacar estos minerales la empresa ha destruido tres glaciares cordilleranos y como el proceso de extracción del oro requiere cianuro, los detractores del proyecto advierten sobre la llegada de este peligroso anión monovalente a las napas subterráneas, los mismos glaciares y los tributarios del río Huasco, que alimenta la economía agrícola del valle.
* La foto corresponde a uno de los accidentes ocurrido en la zona durante el 2009.
