Las organizaciones sociales de Potosí piden el uso pacífico del uranio ya que el país se define como un Estado pacifistas que promueve la cultura de paz y el derecho a la paz. Se trata de la prospección del yacimiento de uranio de Cotaje (provincia Antonio Quijarro) está a cargo del Servicio Geológico Técnico Minero (Sergeotecmin).
Fuente: Hidrocarburos Bolivia y La Razón
01/02/2010. La prospección del yacimiento de uranio de Cotaje (provincia Antonio Quijarro) está a cargo del Servicio Geológico Técnico Minero (Sergeotecmin) quien ya abarcó el 80 por ciento, según informó el ex secretario departamental de minería, Víctor Hugo Llanos.
Detalló que se trata de un trabajo de evaluación sobre los volúmenes de uranio que hay en la zona así como de minerales complejos que también está presente en la región.
Los técnicos del Sergeotecmin habrían consolidado un avance del 80 por ciento y el restante 20 lo podrían encarar en los próximos días para más adelante ingresar a la segunda fase de la prospección.
Se tiene previsto que la segunda fase del proyecto comience este mes para culminar todo aproximadamente en los primeros meses de la próxima gestión para que, en función a esos resultados, se vea la conveniencia o no de trabajar en la explotación de uranio o concentrados de minerales.
Víctor Hugo Llanos aclaró que ya no está como secretario departamental de minería ya que tuvo que dejar el cargo para habilitarse como candidato a la Asamblea Departamental en condición de plurinominal.
Respecto a la posibilidad de que Potosí pueda extraer uranio, los dirigentes del Comité Cívico Potosinista (Comcipo) y otras organizaciones sociales, convocaron a las autoridades al uso pacífico de ese recurso natural.
El llamado se realizó en un momento en el que algunos medios especulaban sobre el interés de Venezuela respecto al uranio potosino pero, a la vez, por el anuncio del presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad quien expresó su interés por ese recurso boliviano.
A través de medios de comunicación internacionales se conoció la sospecha de Israel en sentido de que Venezuela y Bolivia ayudan a Irán en su programa nuclear al suministrarle uranio, según un documento oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí.
¿Que es el uranio?
El uranio es un elemento químico metálico y tiene el mayor peso atómico de entre todos los elementos que se encuentran en la naturaleza.
Es un elemento radiactivo que es fisionable por neutrones rápidos, y también es un material fértil que al ser bombardeado puede crear una reacción en cadena por lo cual su uso en bombas atómicas es extendido.
El uranio se puede usar para crear una bomba atómica por su capacidad de sostener una reacción nuclear en cadena.
El uranio empobrecido (uranio-238) es utilizado en penetradores de energía cinética y protecciones para vehículos blindados.
Riqueza
El sudoeste potosino es rico en diferentes tipos de materias primas desde la piedra caliza para la fabricación de cemento hasta el uranio para crear bombas atómicas.
Por supuesto que el litio es un elemento esencial ya que en el Salar de Uyuni está el más grande yacimiento del mundo con una concentración de 18 millones de toneladas aproximadamente.
También existen diferentes tipos de mármoles que salen de manera ilegal de la zona para ser tratados en otras regiones del país para su uso en pisos o elementos decorativos de servicios higiénicos.
También existen arenas cuyas características permiten usarse en la fabricación de cerámicas o incluso un tipo vidriado único en el mundo.
Bolivia tiene 10 vetas de uranio en dos regiones
Publicado por: La Razón (La Paz – Bolivia)
Estudios. Ya en 1953, la Comisión de Energía Atómica de EEUU realizó una investigación sobre “anomalías radiactivas”.
Planes. La Prefectura de Potosí explora la presencia del uranio en la mina Cotaje, parcialmente explotada en la década de los 70.
Historia. En 1974, un grupo de ingenieros produjo la primera muestra de dos kilos del mineral extraídos de la mina Cotaje.
Mundo. Más de 14 países son productores. La reserva total en el globo es de 2.543.430 toneladas.
El 19 de diciembre de 1974, el presidente Hugo Banzer Suárez recibió un obsequio singular. Ese día, un grupo de ingenieros jóvenes le llevó una muestra de dos kilos de yellow cake (torta amarilla) de uranio, extraída y procesada en la mina Cotaje, de la provincia Antonio Quijarro de Potosí.
Los profesionales, pertenecientes a la extinta Comisión Boliviana de Energía Nuclear (Coboen), presentaron el mineral ante una decena de espectadores en el Salón Rojo del Palacio Quemado.
El Primer Mandatario se mostró complacido por el logro de los bolivianos que explotaron esa mina potosina hasta la década de los 80, extrayendo al menos 50 kilos de uranio, recuerda el ingeniero Willy Vargas Enríquez.
La mina Cotaje es uno de los 10 reservorios de uranio, conocidos técnicamente como”anomalías radiactivas”, en el país.
Esta decena de yacimientos se encuentra en el altiplano y en el oriente, explica el ingeniero geólogo y ex ministro de Minería y Metalurgia Dionisio Garzón (2005-2006).
Ambas regiones han sido también identificadas como poseedoras de reservorios por investigaciones preliminares realizadas por la empresa J.V. Megauranium-Intrepid Mining Bolivia (ver infografía). Garzón aclara que se desconocen los resultados.
Según el especialista, en Potosí el uranio se encuentra en Cotaje, Thola Palca (provincia Sud Chichas), Torkho (Daniel Campos), Mina Amistad (Nor Chichas), Huancarani (Linares) y Los Diques (Tomás Frías)”.
El sitio más rico es el cerro Cotaje, que tiene 35.000 toneladas de mineral con contenidos promedio entre 0,069 y 0,078 por ciento de U3O8 (uranio). Sin embargo, sigue siendo “una cantidad todavía muy pequeña y de baja ley para pensar en usos industriales”, explica Garzón.
Potosí, revela un estudio realizado en 1953 por la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos, tendría además “una interesante mineralización” de uranio asociado con cobalto en Chullchucani, al noroeste de Potosí.
El oriente boliviano también esconde un yacimiento que aún no ha sido explorado. Garzón comenta que “un área menos estudiada es una unidad conocida como Escudo Pre-Cámbrico, específicamente en San Ignacio de Velasco, donde se conocen anomalías radiactivas”.
El estudio de la Comisión de Energía Atómica señala, además, que en Santa Cruz se encuentra uranio en Taparí y Concepción (ambas en la provincia San Ignacio de Velasco).
“El oriente de Bolivia, parece mostrar la más grande posibilidad para la producción de uranio”, se lee en el informe del organismo atómico estadounidense.
El documento señala que la zona está “inexplorada” y que existen pegmatitas (rocas pequeñas) que no han sido estudiadas o exploradas. “Sin embargo, el uranio está abigarrado (mezclado) en este tipo de ocurrencia”.
La existencia y explotación de uranio en Bolivia saltaron a la palestra el 25 de mayo de este año, cuando Israel acusó al país de proveer a Irán con este mineral. Esto fue desmentido por las autoridades nacionales.
Es más, a fines de marzo de este año, el director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el egipcio Mohamed El Baradei, llegó a La Paz a entrevistarse con el presidente Evo Morales y acordó cooperar con fines pacíficos en la explotación.
Luego de la reunión, El Baradei declaró que “existen varios proyectos de desarrollo nuclear en Bolivia” y entre ellos estaba el “explorar minas de uranio”, un metal que, según el ex ministro de Minería Jorge Espinoza Morales (de febrero a junio del 2005), puede servir como un potente combustible.
“Una tonelada contiene el equivalente de energía de 3,2 millones de toneladas de petróleo”.
Para conocer un informe oficial, La Razón pidió hablar con el ministro de Minería y Metalurgia, Luis Alberto Echazú, no obstante, desde su oficina de Comunicación se informó que la autoridad no hablaría al respecto.
En todo caso, se supo que en mayo, la Prefectura de Potosí anunció que está interesada en redescubrir el metal en la mina Cotaje.
En Santa Cruz, tampoco se quedan atrás. El subprefecto y presidente del Consejo de Participación Popular de la provincia José Miguel de Velasco, Aurelio Vaca, dijo el jueves pasado que se había aprobado el estudio para la explotación en el cerro Manomó, en San Ignacio de Velasco.
INSTITUCIONES
Coboen Desde 1974, la Comisión Boliviana de Energía Nuclear (Coboen) estudió la presencia de uranio. Hasta su disolución, en 1983, logró la producción de más de 50 kilos del mineral. El centro logró la instalación de una planta piloto en el cerro Cotaje.
IBCT El Instituto de Tecnología Nuclear (IBCTN) fue creado tras la disolución del Coboen. Según uno de sus miembros, actualmente sus trabajos principales están basados en agronomía y química, y ya no en la minería ni en el uranio.
Sergeotecmin • El Servicio Nacional de Geología y Técnico de Minas realiza principalmente estudios geológicos mineros. Su biblioteca guarda los escritos sobre las experiencias realizadas con el uranio.
