La fiebre del oro sigue siendo la herencia del siglo XXI, la nueva conquista hacia aquellos míticos lugares con abundantes metales preciosos. La herencia trae consigo la desaparición de ecosistemas, el cambio de biota por tajos a cielo abierto, sin omitir la enorme cantidad de agua empleada para lograr los procesos de lixiviación. Más allá de las fronteras: la minería de tajo abierto El tajo de la Minera San Xavier ha modificado drásticamente el entorno natural de Cerro de San Pedro, SLP.
Por Hugo Rentería
Cerro De San Pedro, San Luis Potosí, México – 02/08/09. El caso de Cerro de San Pedro en San Luis Potosí, México. Es un ejemplo donde presente y pasado se confrontan en un mismo espacio. La Minera San Xavier (MSX) instalada en este municipio potosino trabaja con la autorización de SEMARNAT desde el 2006, sin embargo el proyecto fue propuesto en 1996 y durante estos años el plan ha sido auspiciado por varias compañías canadienses, en 2009 MSX es subsidiaría de New Gold.
Ante todas las aristas en las que puede ser abordado el tema, el reto es para la población ya que el acuífero del Valle de San Luis abastece a la Capital, Soledad de Graciano Sánchez, Cerro de San Pedro y se encuentra sobre explotado; el panorama, un crecimiento urbano e industrial desmedido y más ciudadanos demandado agua.
MSX empleará un millón de metros cúbicos de agua anualmente para lixiviación con cianuro de sodio; consumo autorizado por CONAGUA, organismo federal que sabe de la condición del acuífero potosino. Además el proyecto minero dejará un tajo a cielo abierto de un kilómetro de diámetro por más de 200 metros de profundidad, y los respectivos residuos (Jales) de la actividad industrial. Cerro de San Pedro tiene un decreto estatal desde 1993 que lo declara como “Zona de restauración al desarrollo de la vida silvestre”, y el mismo establece una política de al menos dos décadas para su ejecución y así rescatar las especies endémicas.
El decreto resalta la falta de disponibilidad de agua como un problema fundamental para el desarrollo urbano, por lo tanto establece la prioridad de conservar áreas de recarga del acuífero y prohíbe el desarrollo urbano e industrial en ellas. Consideración que la empresa minera, SEMARNAT y el Gobierno Estatal han descartado. Piletas Avanza la construcción de las piletas de lixiviación. Ecologistas y acedémicos han alertado sobre el peligro de contaminación de mantos acuíferos. Foto cortesía de FAO.
Un patrimonio negado
El Gobierno del Estado de San Luis Potosí desde hace varios años postula al Centro Histórico de la Ciudad Capital, para lograr la declaratoria como Patrimonio Histórico de la Humanidad ante la UNESCO. Hay que señalar que la cuna del estado potosino es Cerro de San Pedro, fundado el 4 de marzo de 1592 por las tropas españolas debido a su riqueza mineral.
El proyecto minero dejará un tajo a cielo abierto de un kilómetro de diámetro por más de 200 metros de profundidad, y los respectivos residuos (Jales) de la actividad industrial. Comprobada la abundancia de oro y plata el 6 de noviembre de ese mismo año se funda lo que hoy es San Luis Potosí.
En éste municipio donde trabajará la empresa MSX existe aún la traza urbana original y edificios arquitectónicos de los S. XVII y XVIII. Por ello algunos inmuebles tienen un decreto ante el INAH (Instituto Nacional de Antropología e Historia) como “Zona de monumentos históricos”.
De hecho en 1998 el INAH planteaba ante las autoridades mexicanas e internacionales de la UNESCO la ruta Cerro de San Pedro, haciendas aledañas y monumentos históricos de la Ciudad Capital. No obstante las autoridades estatales ya no le dieron impulso a la propuesta. El riesgo es que, con el trabajo de las detonaciones de la empresa a no más de 50 metros de las edificaciones, su preservación sería imposible y la declaratoria de la UNESCO puede ser retirada si los gobiernos no conservan ese legado para la humanidad que ya fue declarado.
Los expedientes que han conformado las propuestas para la declaratoria del Centro Histórico Potosino ante la UNESCO, han promovido inclusive la “Procesión del silencio”. A pesar de que este acto religioso se practica anualmente (En Viernes Santo) desde 1954 y es una replica de la procesión Sevillana, más no representa un elemento que haya sido factor para la fundación del estado. Para la Investigadora del Colegio de México Leticia Silva Ontiveros.
La propuesta elaborada por el gobierno potosino en el 2008 “Camino Real Intercontinental Ruta del Mercurio y la Plata”, concursaba en la categoría “Itinerario cultural” (Existen diversas categorías para declaratoria de la UNESCO) y al respecto dice: “Una Ruta, un itinerario cultural, no puede ser inscrito como patrimonio de la humanidad bajo delimitaciones urbanas como las de un Centro Histórico.
Es necesaria una integración con poblaciones que signifiquen la existencia de ese paisaje. La exclusión de poblaciones mineras como Cerro de San Pedro, Villa de Reyes, Armadillo de los Infante, etc., no se justifica como criterio de elegibilidad de la ruta”.
Debido al apoyo internacional que tiene el movimiento contra MSX; en Ciudad de México, historiadores y especialistas han difundido algunos daños que ha hecho la compañía minera en el poblado potosino ante las autoridades mexicanas de la UNESCO.
La investigadora del COLMEX destaca la importancia de Cerro de San Pedro como factor para le creación de poblados cercanos como Portezuelo, San Pedro Gogorrón, La Pila, El pardo, etc.; y que a partir de esto se formo una importante infraestructura industrial, agrícola y ganadera. El pasado 26 de junio del 2009 las autoridades de la UNESCO se reunieron en Sevilla, España.
El resultado: la negación de la declaratoria al Centro Histórico Potosino como Patrimonio de la Humanidad. Así fue tirado por la borda el plan del gobierno estatal y miles de pesos provenientes del erario público para la elaboración del expediente. Debido al apoyo internacional que tiene el movimiento contra MSX; en Ciudad de México, historiadores y especialistas han difundido algunos daños que ha hecho la compañía minera en el poblado potosino ante las autoridades mexicanas de la UNESCO.
Inclusive días antes de la reunión en Sevilla simpatizantes españoles con la causa difundieron a los integrantes del comité información de toda esta dimensión en torno al trabajo de MSX. Desde San Luis Potosí a la Cordillera del Cóndor y “Pascua Lama” ana maría La señora Ana María Alvarado García, vecina de Cerro de San Pedro. Foto de Hugo Rentería. Ana María Alvarado es una defensora ambiental originaria de Cerro de San Pedro quién el los primeros días de julio del 2009 participo en el 4to. Encuentro Latinoamericano de Mujeres Frente a la Minería; en Quito, Ecuador. Evento de carácter internacional patrocinado por OCMAL (Observatorio de Conflictos Mineros de América Latina).
Lo que mas destaca Ana María es como la sociedad civil esta organizándose en toda Latinoamérica para frenar los daños ambientales de la industria minera, por revalorar el consumo y utilización del agua; y con ello responsabilizar a las empresas ante los organismos y tratados internacionales de protección ambiental.
Dicho observatorio a pesar de ser de reciente creación, esta conformado por ONG´S latinoamericanas tanto de carácter ambiental como de derechos humanos que pelean en sus países de origen por erradicar los impactos sociales y ambientales de la industria minera, la gran mayoría de origen Canadiense. OCMAL es financiado por organismos internacionales como “Kairos”, “Mining Watch”, la Universidad Alicante (de España), y la organización Holandesa Broederlijk Delen quienes cubrieron el costo económico del encuentro en Ecuador. Ana María Alvarado destaca que la intención de ésta reunión no sólo es seguir apoyando la conservación ambiental hecha por las mujeres indígenas en la América Latina, también tiene como misión consolidar una resistencia globalizada ante las empresas.
“Cada mujer y cada organización adherida a OCMAL funciona como una delegación en su país natal, en las reuniones se comparten planes de acción en todas sus áreas, desde lo ambiental hasta lo jurídico; puesto que hay situaciones similares en todos los países participantes, desde contaminación de acuíferos y suelos hasta llegar a la persecución policíaca y presencia del ejército en donde laboran las compañías” dice Alvarado.
Lo que mas destaca Ana María es como la sociedad civil esta organizándose en toda Latinoamérica para frenar los daños ambientales de la industria minera, por revalorar el consumo y utilización del agua; y con ello responsabilizar a las empresas ante los organismos y tratados internacionales de protección ambiental. El evento tiene un enfoque de género en la mujer latina puesto que desde la óptica de Alvarado es distinto su rol: “La minería no sólo afecta a la mujer, sino también a su familia. Muchas quedan viudas por los asesinatos debido a las persecuciones policíacas en contra de los opositores y en el peor de los casos, ellas, sus esposos e hijos son víctimas de los impactos en la salud a causa de la actividad minera”
Alvarado comenta que en la “Cordillera del Cóndor”: Formación montañosa compartida por Ecuador y Perú llamada por los ecuatorianos como “La puerta de la Amazonia”, reconocida internacionalmente por tener una alta diversidad biológica y ser elemento clave para el ciclo hidrológico amazónico; es la mujer indígena quién lleva la batuta. En espacial guiadas con su líder “Doña” Herlinda Gualpa una señora de 60 años quien es porta-voz de las mujeres de su pueblo. Gualpa ha destacado por difundir la conservación de ésta Cordillera. el portezuelo Cerro de San Pedro tiene un decreto estatal desde 1993 que lo declara como “Zona de restauración al desarrollo de la vida silvestre”.
Con la reunión aumenta la participación anual de la mujer en la preservación del medio ambiente y éste año se dio un enfoque especial a la “Minería tras-fronteriza”: “Es aquella minería que se ubica en los límites de dos o más países, donde no existe más que la imposición de las empresas afectando severamente a las comunidades que le rodean, y donde desgraciadamente no se pueden regir por las leyes de un solo país” afirma Ana María.
Un ejemplo de Minería Tras-fronteriza es el proyecto de “Pascua Lama”, donde la mujer indígena ha cobrado una voz especial contra la extracción de mineral a realizarse por la Barrick Gold en la majestuosa Cordillera de los Andes, el plan se ubica en la frontera de dos países: Chile y Argentina (unos 150 km al sur oriente de la Ciudad de Vallenar, Comuna de Alto del Carmen, Provincia de Huasco).
Barrick Gold dejará un enorme tajo a cielo abierto en uno de los sistemas montañosos más grandes del mundo, un sitio sagrado para las civilizaciones precolombinas. Su consumo de agua para cubrir la lixiviación lo hará del río Las Taguas (Argentina).
El Proyecto tiene una vida útil de 20 años según las actuales reservas, y anualmente producirá unas 5.000 toneladas de cobre, 615.000 onzas de oro y 18.2 millones de onzas de plata. Para el próximo año y debido su proyección internacional, Ana Alvarado comenta que México y en especial Cerro de San Pedro podría ser sede del 5to encuentro Latinoamericano de Mujeres Frente a la Minería:
“Me traje el reconocimiento y el respeto de todas las organizaciones sobre lo que se esta llevando a cabo y por la resistencia que ha durado más de una década” concluye la activista. Hasta el último confín del mundo iglesia La iglesia de San Pedro Apostol, inmutable testigo del ecocidio que ocurre en la localidad.
La minería canadiense seguirá explorando todos los rincones del planeta. Y al parecer en América Latina no cesará la búsqueda de “El Dorado”, ese mítico sitio de las civilizaciones milenarias donde sus habitantes pintaban sus cuerpos con polvo de oro, y era reconocido por la extrema abundancia del metal. La búsqueda será incesante dejando a su paso tajos a cielo abierto y acuíferos sobre explotados. Mientras tanto la mujer seguirá a la defensa de su espacio, de la integridad de ella y su familia desde Cerro de San Pedro hasta Los Andes, puesto que son tantas cosas las que se mueven en torno a la minería, como una lucha que nunca termina.
¿Estamos generando un futuro sustentable?, ¿La industria minera es la única solución? Recordemos que los lingotes de oro quedan por años en las bóvedas de los bancos, y las crisis económicas internacionales afectan también a las compañías mineras. ¿Cuántos proyectos de tajo a cielo abierto se van a autorizar?
Fuentes bibliográficas: * Plan de Ordenación de SLP y su zona conurbada (Cerro de San Pedro, San Luis Potosí, Soledad de Graciano Sánchez, Mexquitic de Carmona y Villa de Zaragoza), publicado por el Periódico Oficial del Estado, 24 de Septiembre de 1993. * Silva Ontiveros, Leticia O. 2009. La minería en San Luis Potosí: Pretexto o criterio para las declaratorias de conservación. Investigación Independiente. 25 pág.
