Firmó acuerdo con la compañía australiana Berkeley Resources, aliada con la francesa Areva. Compran el 90% de los yacimientos de la empresa estatal Enusa en Salamanca incluyendo una mina cerca de Ciudad Rodrigo para abastecer de combustible a las centrales nucleares españolas. El mismo es por 30 años con el pago de sólo 25 millones de euros a Enusa: un pago inicial de 5 millones de euros por la base de datos de la información histórica de la mina y los restantes 20 millones si el resultado de analizar las reservas y las posibilidades de explotación son positivas. Berkeley y Enusa se repartirán al 50% el coste de esa investigación, que puede rondar los 750.000 euros.
Fuente: Expansión.com
Londres, Reino Unido – 10/05/09.
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Una empresa australiana es la nueva estrella de la Bolsa de Londres, ante la posibilidad de hacerse con el control de la explotación de las minas estatales de uranio de Salamanca. Berkeley Resources ha triplicado su valor bursátil durante 2009, gracias a un acuerdo con el Gobierno español para resucitar Mina Fe, cerca de Ciudad Rodrigo, con el fin de abastecer de combustible a las centrales nucleares españolas.
El 24 de abril, el Consejo de Ministros autorizó la creación de un consorcio entre la empresa estatal Enusa y Berkeley Resources para volver a explotar Mina Fe, que fue abandonada en 2000 por su baja rentabilidad. Más que la formación de un consorcio, lo que permite el Gobierno es la venta por parte de Enusa del 90% del derecho para explotar los yacimientos de uranio.
Previsiones
Si todo sale como está previsto, la empresa se hará con el 90% de la producción de uranio de Mina Fe durante 30 años mediante el pago de sólo 25 millones de euros a Enusa. A los precios actuales de mercado, los 65 millones de libras de uranio (29.000 toneladas) que quiere producir en la zona valen 2.860 millones de euros.
El Consejo de Ministros y Enusa no han detallado el pacto al público, limitándose a decir que el citado consorcio con Berkeley Resources investigará los depósitos que quedan en Mina Fe, y si los resultados son positivos, procederá a su explotación. Fuentes cercanas al Gobierno indican que la propiedad del uranio sigue siendo del Estado, y que sólo se cede el derecho a su explotación.
Primero, Berkeley entregará a Enusa un pago inicial de 5 millones de euros por la base de datos que contiene la información histórica de la explotación de la mina. Luego, analizará durante 18 meses las reservas del yacimiento y sus posibilidades de explotación. Berkeley y Enusa se repartirán al 50% el coste de esa investigación, que puede rondar los 750.000 euros. Un directivo de RBC Capital Markets, la entidad que asesora a Berkeley ante los inversores londinenses, indica que “lo más destacado del acuerdo con Enusa es la posibilidad de acceder a la información histórica de la mina”.
Si el resultado es positivo y hay posibilidades de producir el uranio de forma viable, Berkeley pagará 20 millones de euros a Enusa para tener el 90% de los activos asociados a la mina, que incluyen los derechos de explotación durante treinta años y una planta para procesar el uranio tras su producción. La empresa estatal se guarda el derecho a quedarse con el 49% de la sociedad conjunta, en lugar del 10%, lo que reduciría proporcionalmente el precio pactado. Además, Enusa recibirá un 2,5% del valor de la producción anual de la mina.
La idea de Berkeley es integrar la gestión de esa mina con otras prospecciones que realiza en Salamanca, utilizando la citada planta de Enusa para tratar hasta 950 toneladas anuales de uranio. La empresa admite que construir una nueva planta le hubiera costado varias decenas de millones de euros. Las centrales nucleares españolas consumen anualmente 1.500 millones de uranio, que Enusa importa de varios países.
El precio del uranio ha caído con fuerza en el último año, como el resto de materias primas, por el temor a una bajada de su demanda por la crisis. El uranio, que llegó a estar en los 138 dólares por libra, ronda ahora los 44 dólares. Berkeley espera que sus costes en España sean inferiores a esa cifra, de alrededor de 25 dólares por libra. Una libra equivale a 0,45 kilogramos.
