Por: Noalamina.org
A raíz de una publicación de lapoliticaonline pudimos conocer que “hace siete meses que el gigante minero Barrick-Shandong Gold dejó de pagar retenciones por el oro sanjuanino que exporta al resto del mundo, gracias a un vacío legal que deja abierto el gobierno libertario”.
La minera canadiense Barrick Gold, dedicada a la extracción de oro a cielo abierto, tiene a cargo la explotación de la Mina Veladero en San Juan teniendo para dicha actividad un Joint Venture con la empresa china Shandong Gold constituyendo Minera Andina del Sol. Cabe destacar que este emprendimiento ha tenido numerosos derrames y contaminaciones demostradas que deberían ser suficientes, según la legislación vigente en Argentina, para ser clausurado. Además, la empresa tiene una causa por presunta evasión impositiva, ya que la AFIP sostiene que la minera simuló sus pasivos para minimizar la contribución tributaria. Y en marzo del 2020, la Justicia Federal ordenó a Barrick pagar una multa millonaria por un diferencial de derechos de exportación en función a cantidades exportadas.
Más allá de todas estas cuestiones, las exportaciones de oro nunca fueron interrumpidas. Y el 11 de abril, representantes de la empresa anunciaron la extensión por 10 años de la vida útil de la mina, hasta el 2031, y que el rumbo macroeconómico fue determinante para tomar la decisión.
Respecto a la situación actual, desde la empresa argumentan que “la suspensión del pago de derechos de exportación es consecuencia del vencimiento del marco regulatorio que establecía la cuota parte correspondiente”. En rigor, los topes de los derechos de exportación están establecidos en la ley de minería vigente y lo que se regula por decreto son las alícuotas.
Es importante recordar que al inicio de la gestión de Mauricio Macri se quitaron las retenciones a las empresas mineras, pero con la crisis económica en el año 2018 se reestablecieron con un porcentaje hasta el 12%. Durante el gobierno de Alberto Fernández se las redujo a un 8% para proyectos de oro y plata. Y para el caso de exportación de otros metales, se implementó por decreto una retención máxima de 4,5%.
En el marco de la información difundida, el Presidente de la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados de la Nación, el Diputado Walberto Allende, explicó que el vencimiento de los decretos que regulan las alícuotas de exportación fue advertido en abril pasado y se suponía resuelto. Sin embargo, según las últimas denuncias, la situación persiste.
Este incumplimiento tiene implicancias directas para las provincias, ya que los derechos de exportación son coparticipables y representan ingresos clave para las finanzas provinciales, especialmente en contextos de crisis económica. El caso de Veladero podría no ser único. Según Allende, es necesario analizar si otras empresas mineras, especialmente en Santa Cruz –principal exportadora de oro en el país– y las que explotan otros metales con tributos del 4.5%, están incurriendo en situaciones similares.
La nota de lapoliticaonline asocia la situación con el rol ejercido por Sergio Arbeleche, asesor legal de Barrick Gold y un asiduo visitante del Ministerio de Economía afirmando que habría influenciado para que el decreto de las regalías quede “enterrado”. Además, refiere la incomodidad del secretario de Minería, Luis Lucero, que habría amenazado varias veces con renunciar.
Luego de conocida esta irregularidad, la primera intervención la realizó la Dra. Florencia Peñaloza, Defensora del Pueblo, que en cumplimiento de su mandato constitucional y de la Ley 344-E solicitó a Barrick informar sobre el esquema de retenciones aplicado durante 2024 para la mina Veladero, ubicada en Iglesia.
“Es nuestro deber actuar de oficio ante cualquier situación que pueda afectar los intereses de los sanjuaninos. Este caso plantea interrogantes que requieren respuestas claras e inmediatas”, sostuvo Peñaloza.
Independientemente de las versiones por lo cual no se establecieron las alícuotas correspondientes, desde la Asamblea No a al Mina consideramos que debería encuadrarse como una negligencia por parte del gobierno nacional y encontrar los responsables de semejante pérdida económica para el país. La explotación de la Mina Veladero es el ejemplo más acabado en Argentina de que la megaminería es sinónimo de saqueo y contaminación.
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