En relación al artículo sobre la prohibición del uso de sustancias tóxicas en minería aprobado en San Carlos (Mendoza) vean aquí lo que los buitres de la minería opinan:
“Un intento por introducir una legislación que prohíba el uso de cianuro para actividades mineras en la provincia de Mendoza probablemente no prosperará, dijeron representantes de la industria. “Hay mucho para hacer, pero creo que el tema de Mendoza, como el de otras provincias argentinas, es un tema que progresará positivamente para la minería en el curso del año 2006”, expresó el presidente de la Cámara de Empresarios Mineros (CAEM), Martín Dedeu. El proyecto de ley que promueve el senador Diego Seoane, miembro del partido gobernante Unión Cívica Radical, está en la comisión de medio ambiente, vivienda y urbanismo del Senado de Mendoza. Necesita ser evaluado por dos comisiones más del Senado antes de pasar al Pleno y luego pasar a la Cámara de Diputados. “La percepción de las mineras que trabajan en Mendoza es que los políticos no aprobarán el proyecto de ley”, dijo Chico Azevedo, gerente de exploración para Argentina de la aurífera canadiense IAMGOLD. “Si se aprueba, existe la posibilidad de que el gobernador [Julio César Cleto] lo vete”, continuó el ejecutivo. Ésta fue la suerte que corrió un proyecto similar aprobado hace poco en la provincia argentina de Tucumán y que posteriormente fue revocado por el gobernador sobre la base de que el cianuro no implica daño para la salud ni el medio ambiente si se utiliza correctamente, según Dedeu.”
Seoane, senador que promueve el proyecto de ley de Mendoza, concuerda en que no tendrá un apoyo parlamentario claro. “Es bastante discutido. Hay muchísimos legisladores que apoyan la iniciativa y otros tantos que no”, añadió Martín Dedeu en una entrevista, haciendo hincapié en que contaba con el respaldo de grupos ambientalistas, pero no del Poder Ejecutivo de Mendoza. “Hay que dejar bien claro que una de las posturas del Poder Ejecutivo provincial está encaminada a la promoción minera”, continuó Seoane. Los parlamentarios de Mendoza, que actualmente están concentrados en aprobar el presupuesto para el 2006, entonces es probable que no se tenga un resultado firme sobre la prohibición del uso de cianuro hasta el próximo año, cuando se reanude el debate, según Seoane.
Protestas Antiminería
La Secretaría de Minería de Argentina, país con una industria minera emergente que representa un 2-3% del PIB, proyecta que las inversiones en el sector llegarán a aproximadamente US$3.600mn en los próximos años. Un resultado destacado del 2005 fue la puesta en marcha de la minera de oro Veladero de US$540mn, en la provincia de San Juan, que pertenece a la minera canadiense Barrick Gold. Sin embargo, el año también estuvo marcado por varias medidas y protestas antiminería en Argentina, sin duda alentadas por las elecciones parlamentarias nacionales y provinciales de octubre del 2005. Las protestas también reflejan una campaña bien organizada por parte de grupos ambientalistas que están provocando más de un dolor de cabeza a las compañías mineras, en especial en provincias como Mendoza que poseen una economía basada en la agricultura y el turismo. “Comparado esto con los posibles beneficios que podría dar la explotación minera de oro y plata respecto a los perjuicios que podría causar me pareció a mí que era mucho más importante preservar la calidad del medio ambiente (…) con los beneficios actuales que están teniendo [en Mendoza]”, comentó Seoane. “No estoy en contra de la extracción de minerales, pero estoy en contra de los métodos usados”, recalcó, añadiendo que si no se usaran sustancias tóxicas para procesar minerales no habría problema. En septiembre del 2005, las autoridades de Mendoza decretaron una suspensión temporal de las actividades de explotación luego de que los habitantes de San Carlos, región vitivinícola, se opusieran al proyecto cuprífero Papagallos de la minera canadiense Tenke. Los legisladores de Mendoza también aprobaron en septiembre una extensión a la reserva natural Laguna del Diamante de 70.000ha a 170.000ha, lo que llevó a que se superpusiera con la concesión Papagallos. “[La suspensión] se dictó justamente previo a las elecciones legislativas en la provincia y como una manera de mantener un estado de situación que no provocara dificultades mayores”, expresó Dedeu. Es probable que la suspensión, que sigue vigente, se levante dentro de poco, concordaron los tres entrevistados.
Campaña de información
Las mineras necesitan redoblar los esfuerzos para informar a la sociedad argentina a fin de superar la oposición al sector, admiten Dedeu y Azevedo.
“[Creo que uno necesita] una buena campaña de profundización de la importancia de la minería, del hecho de que no existe una antinomia entre la minería y el medio ambiente”, acotó. CAEM se fijó esto como objetivo para el 2006, indicó. “Las compañías mineras tienen que aprender a dejar un mensaje claro en las comunidades pequeñas donde trabajamos”, dijo Azevedo. “Algunas mineras están trabajando para educar a las comunidades locales, pero no [es] algo estándar”. Por ejemplo, la ignorancia sobre la minería puede hacer que las personas teman que la perforación exploratoria signifique un desastre ambiental o que crean equivocadamente que se usa cianuro para procesar cobre. IAMGOLD no tiene proyectos en Mendoza, pero sí en Río Negro, donde en julio del 2005 se aprobó una ley que prohíbe el uso del cianuro en la minería. “Después de que se aprobara la ley en Río Negro, dejamos toda la exploración en la provincia”, expresó Azevedo, añadiendo que IAMGOLD y sus socios de riesgo compartido habían invertido más de US$6mn en el lugar. La empresa ahora está analizando con las autoridades de Río Negro la posibilidad de congelar estos proyectos hasta que se revoque la prohibición, aunque no se espera una interdicción en el futuro cercano. Mientras tanto, IAMGOLD se concentrará en provincias que estén a favor de la minería como San Juan, La Rioja y Catamarca, comentó. “Tenemos un programa generativo regional que comenzará en enero en esas provincias. Estamos negociando con personas sobre interesantes proyectos y, por suerte, estaríamos volviendo a hacer trabajos de perforación en cualquier momento”, concluyó Azevedo.
BNaméricas, Chile
