Si bien la empresa minera Yanacocha deberá dar una respuesta sobre si continúa con el proyecto Minas Conga en Cajamarca, lo cierto es que no va a poder hacer ningún tipo de modificación a lo planteado en el peritaje internacional al Estudio de Impacto ambiental (EIA).
Fuentes: diario Correo y Reuters
29/04/2012. Ayer mismo, el ministro de Energía y Minas, Jorge Merino, aclaró que las condiciones impuestas no son modificables y, por ello, negocian un acuerdo escrito con la empresa minera para que cumpla las condiciones del Ejecutivo.”Estamos trabajando en un documento de buena fe, obligatorio de cumplimiento, porque (Yanacocha) es una empresa seria; ese documento va a ser después de público conocimiento”, afirmó Merino durante una rueda de prensa con corresponsales extranjeros en Lima.
Añadió que a la fecha ya hubo una reunión con representantes de la minera.
“La empresa Newmont (dueña de) Yanacocha ha dicho públicamente que está evaluando todas las alternativas y nosotros esperamos que a la brevedad posible podamos poner en blanco y negro el acuerdo con la compañía sobre el cumplimiento de las recomendaciones técnicas y de inclusión social que ha planteado el gobierno”, manifestó.
IMPORTANTE. Merino señaló que el desarrollo de Conga, de una inversión de $4800 millones, “es muy importante para el país”, por lo que su cartera está “en reuniones permanentes para ver la mejor forma de que ellos hagan un plan de trabajo”.
Añadió que su ministerio es el rector en estos temas y que en conversaciones futuras se podrá incluir a los de Agricultura y Ambiente.
“El gobierno ha sido muy claro en el tema del fondo social, en el tema del agua, en no utilizar dos lagunas como depósitos de desmonte”, sostuvo.El funcionario estimó que habrá una nueva etapa de convivencia entre Yanacocha, la primera productora de oro en Sudamérica, y la población de Cajamarca, región en el noreste del país donde se planea ejecutar el proyecto y que teme que Conga dañe de forma irreversible las reservas de agua al drenar cuatro lagunas en cabecera de cuencas.Con respecto a quienes se oponen a Conga, el ministro subrayó: “Hay grupos opositores que siempre van a querer politizar el tema. Las inversiones se hacen para la mayoría, no para la minoría. Luego, cuando se genera el proyecto, todos se benefician, incluso la oposición en minoría”.DEBE SER RENTABLE. Entre tanto, la minera Newmont Mining Corp. anunció que destinará sus inversiones a proyectos de otros países si los cambios ambientales propuestos al proyecto Conga no lo hacen rentable.Su presidente ejecutivo, Richard O’Brien, anotó que la firma está evaluando los cambios al proyecto, que sería la mayor inversión minera en la historia de Perú. “Estamos evaluando las implicancias económicas de los cambios”, enfatizó.”Si Conga no puede ser desarrollada de una manera segura, social y ambientalmente responsable, entonces vamos a reasignar ese capital a otros proyectos de desarrollo de nuestro portafolio, incluyendo oportunidades en Nevada, Australia, Ghana e Indonesia”, aseguró.
PROYECTO ES VIABLE. Los altos precios del oro, los competitivos costos operativos de la empresa y, sobre todo, el no dejar en offside al gobierno, harían que la estadounidense Newmont reanude el megaproyecto en Cajamarca, a pesar de que deberá gastar más para cumplir con nuevas exigencias medioambientales.Así lo consideran diversos analistas del sector, como Carlos Herrera Descalzi, quien, citado por la agencia Reuters, comentó que las nuevas exigencias elevarían la inversión en Conga en al menos $200 millones, ya que esto no significa un cambio drástico a sus planes. El proyecto prevé producir 650 mil onzas de oro anuales.
“Si la inversión adicional está en el orden de las decenas de millones de dólares, o del 1% o 2% de la inversión, creo que podría soportar. Si es el centenar o el equivalente de 10%, creo que sería más difícil y lo pone al límite”, añadió el también exministro.
Para el presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), Pedro Martínez, las recomendaciones no son dramáticas y pueden ser atendibles.PRECIO DEL ORO. El vicepresidente para Sudamérica de Newmont, Carlos Santa Cruz, señaló que la rentabilidad de Minas Conga está entre un 9% y un 10%, considerando un precio del oro de $1500 la onza.El oro al contado cotizó ayer a $1664 por onza, tras más de una década de alza ininterrumpida de los precios, y según estimaciones subiría a un récord de más de $2000 la onza a fines del 2012 o en el 2013.
“Puede que sea rentable, sí, pero hay que ver si esta se ubica por debajo de un threshold (umbral) interno que tiene la compañía como rentabilidad que exige el proyecto”, declaró la analista Isabel Darrigrandi, de la correduría Celfín Capital.Darrigrandi consideró que lo más probable es que “la empresa se quede, pero creo que hay espacio para negociar ciertos puntos de esas recomendaciones porque hay un punto de quiebre y, si exigen demasiado, podría ser adiós Conga”.El proyecto Minas Conga está ubicado en las cabeceras de cuenca donde se originan hasta cuatro ríos de la zona. El área de explotación abarca unas 34,500 hectáreas y tendrá dos tajos a cielo abierto, una planta concentradora y un depósito para almacenar relaves.
Newmont seguirá plan minero Perú, pese mayores costos
La estadounidense Newmont reanudaría su megaproyecto Minas Conga, paralizado tras fuertes protestas por el temor a que contamine el agua, debido a que los altos precios del oro y sus competitivos costos operativos hacen que aún sea rentable, a pesar de que deberá gastar más para cumplir con nuevas exigencias medioambientales, según analistas.
Newmont y la peruana Buenaventura tenían prevista una inversión de 4.800 millones de dólares en el proyecto de oro y cobre, ubicado en la norteña región de Cajamarca, y cuyo inicio de operaciones está pronosticado para el 2014.
Sin embargo, una ola de violentas manifestaciones y bloqueos, por el temor a que Minas Conga contamine las fuentes de agua de la región, obligaron a Newmont a suspender el desarrollo y el Gobierno pidió nuevos peritajes internacionales para reevaluar el impacto del yacimiento en su entorno.
Tras meses de estudio, el Gobierno del presidente Ollanta Humala, que sufrió su primera crisis al paralizar Minas Conga, solicitó cumplir con las nuevas recomendaciones, entre las que destacan mantener dos de las cuatro lagunas que serían afectadas y elevar la capacidad de los reservorios de agua previstos.
Los analistas creen que las nuevas exigencias elevarían la inversión en Minas Conga en al menos 200 millones de dólares y no suponen cambios drásticos a los planes, por lo que Newmont y sus socios irían para adelante con el yacimiento, que prevé producir 650.000 onzas de oro anuales.
“Si la inversión adicional está en el orden de las decenas de millones de dólares o del 1 o 2 por ciento de la inversión, creo que podría soportar. Si es el centenar o al equivalente de 10 por ciento, creo que sería más difícil y lo pone al límite”, dijo a Reuters ex ministro de Minería Carlos Herrera.
Entre las recomendaciones, Humala destacó que para garantizar el agua en la zona de influencia del plan la empresa debe cuadriplicar la capacidad de almacenamiento propuesta, para beneficiar a más pobladores de esa región.
Además, Humala pidió atender la propuesta que busca evitar que dos lagunas sean utilizadas como depósito de desmonte.
“No hay recomendaciones dramáticas, son recomendaciones que pueden ser atendibles”, dijo, por su parte, el presidente de la Sociedad de Minería, Pedro Martínez.
El Gobierno ya inició las conversaciones con los operadores de Minas Conga para ejecutar los cambios propuestos, dado que el interés del Estado es grande. El proyecto representará una recaudación de impuestos de alrededor de 4.078 millones de dólares durante sus 19 años de operación.
Si bien los peritajes no son vinculantes y Newmont podría mantener sus planes iniciales, el Gobierno ha instado a la empresa a acatarlos y la minera se mostró abierta a hacer para avanzar con el proyecto.
El presidente ejecutivo de Newmont, Richard O’Brien, expresó su interés en seguir adelante con Minas Conga, aunque advirtió que destinará sus inversiones a otros países si los cambios propuestos hacen que el proyecto no sea rentable.
“Queremos seguir siendo parte de los esfuerzos del Gobierno por lograr la inclusión social y el desarrollo del país a través de la minería responsable”, dijo O´Brien, quien agregó que Newmont ha estado operando en Perú por más de 20 años.
“El desarrollo de Conga sería una fuente importante de ingresos para el Gobierno del Perú y una fuente significativa de empleo”, dijo el ejecutivo en una teleconferencia con analistas.
En total, el yacimiento contendría cerca de 8,9 millones de onzas de oro, que a los precios actuales equivalen a casi 15.000 millones de dólares.
COSTOS Y PRECIO DEL ORO
El vicepresidente para Sudamérica de Newmont, Carlos Santa Cruz, afirmó recientemente que la rentabilidad de Minas Conga está entre un 9 y un 10 por ciento, considerando un precio del oro de 1.500 dólares la onza.
El oro al contado cotizaba el viernes a 1.664 dólares por onza, tras más de una década de alza ininterrumpida de los precios, y según estimaciones de analistas, subiría a un récord de más de 2.000 dólares la onza a fines del 2012 o en el 2013.
Por otro lado, antes de que se conocieran las propuestas de los peritos, Newmont, el segundo mayor productor mundial de oro, ya estaba revaluando el proyecto en busca de reducir sus costos de producción y de financiamiento.
La empresa ha dicho que Minas Conga es un plan estratégico que ayudaría a atenuar un agotamiento de reservas de la mina estrella de Newmont vecina al proyecto: Yanacocha.
Asimismo, el costo efectivo inicial de Minas Conga se estima en 400 dólares por onza, inferior a los 560 dólares por onza que registró la mina Yanacocha el año pasado, según analistas.
Newmont dijo esta semana que los costos aplicables a sus ventas globales de oro de este año serían entre 625 y 675 dólares por onza, frente a los 591 dólares por onza en el 2011.
“Puede que sea rentable sí, pero hay que ver si ésta se ubica por debajo de un threshold (umbral) interno que tiene la compañía como rentabilidad que exige el proyecto”, dijo la analista Isabel Darrigrandi de la correduría Celfín Capital.
Darrigrandi consideró que lo más probable es que “la empresa se quede, pero creo que hay espacio para negociar ciertos puntos de esas recomendaciones porque hay un punto de quiebre y, si exigen demasiado, podría ser adiós Conga”.
Sin embargo, las tensiones en torno a Minas Conga persisten y las protestas, que el año pasado dejaron heridos y a Cajamarca al borde del desabastecimiento, pueden reanudarse si el Gobierno y Newmont avanzan con el proyecto.
Minas Conga está ubicado en las cabeceras de cuenca donde se originan hasta cuatro ríos de la zona. El área de explotación abarca unas 34.500 hectáreas y tendrá dos tajos a cielo abierto, una planta concentradora y un depósito para almacenar relaves.
PREOCUPACION POR CAMBIO DE REGLAS
Más allá de que Minas Conga finalmente vea la luz, los analistas expresaron su preocupación hacia adelante por el impacto de las protestas sociales y su capacidad para cambiar las reglas de juego.
Según datos oficiales, los conflictos sociales relacionados a la explotación de recursos naturales suman más de 200 en Perú, país donde un tercio de la población vive en la pobreza a pesar del auge económico de los últimos años.
“Esto sería una pésima señal para los inversionistas del sector minero”, afirmó Darrigrandi.
Perú, uno de los mayores productores mundiales de metales, tiene en cartera unos 50.000 millones de dólares de inversión en proyectos mineros en los próximos años, vitales para sostener el fuerte crecimiento económico que registra el país andino.
“El antecedente de que un estudio aprobado se revisa y que se plantean exigencias adicionales, creo que va a generar que los demás inversionistas de proyectos similares van a ver el tema con preocupación sobre la estabilidad”, afirmó Herrera.
