El sector de la minería podría ser uno de los principales beneficiados con el Tratado de Libre Comercio (TLC) que hoy firmaron en Ottawa Canadá y Panamá, declararon los ministros de Comercio de ambos países.
Fuente: EFE
Toronto (Canadá), 15/05/2010. El acuerdo fue firmado en la capital canadiense por los ministros de Comercio de Canadá y Panamá, Peter Van Loan y Roberto Henríquez, respectivamente, y una vez que sea ratificado por los parlamentos de los dos países reducirá las tarifas arancelarias en más de un 90 por ciento del comercio bilateral.
El primer ministro canadiense, Stephen Harper, asistió a la firma del acuerdo, lo que el ministro Van Loan puso como ejemplo de la importancia que el Gobierno canadiense le da al libre comercio con los países americanos.
Poco después de la firma del acuerdo comercial los dos ministros se desplazaron a Toronto para explicar el TLC a cerca de un centenar de empresarios canadienses.
Tanto Van Loan como Henríquez señalaron que el acuerdo puede beneficiar a las compañías canadienses del sector minero, así como a las que quieran licitar contratos gubernamentales por el elevado gasto de inversiones públicas previsto por las autoridades panameñas para los próximos años.
Henríquez dijo a Efe que la llegada “de inversión canadiense a Panamá con seguridad va a crecer de manera explosiva”, principalmente ahora que el país centroamericano “también ha decidido desarrollar una política seria en el sector de la minería, ya que Canadá es el minero del mundo”.
“Creo que Canadá también se va a beneficiar por el enorme monto de inversión pública que nosotros tenemos y con este tratado tienen ventajas para esa inversión. Estamos hablando de 13.600 millones de dólares, sin contar con la expansión del Canal”, añadió el ministro panameño.
A su turno, Van Loan se refirió al sector minero y dijo a Efe que “algunos de los elementos de protección de las inversiones extranjeras (en el tratado) ayudarán a proyectos mineros”.
El ministro canadiense explicó que esos proyectos podrían generar pedidos de equipos mineros y que el TLC permitirá a las empresas canadienses competir con Estados Unidos en un mercado que ha sido tradicionalmente suyo.
“Panamá tiene una larga historia con los Estados Unidos, así que queremos el tipo de acceso que ellos han tenido tradicionalmente para nuestros equipos en minería, donde tenemos una gran experiencia y existe una tremenda oportunidad para nosotros”, dijo Van Loan.
Los dos ministros también expresaron su confianza en que el TLC pueda ser ratificado por los parlamentos antes de finales de año y que esperan que el acuerdo no causará en Canadá la polémica que ha desatado el TLC firmado con Colombia.
“Mi esperanza es que el de Panamá no atraerá los mismos esfuerzos para retrasarlo y obstaculizarlo. Aún así prevemos que la legislación llegue a la Cámara de los Comunes y el Senado en el otoño”, afirmó Van Loan.
Canadá ha negociado un TLC con Colombia, pero los principales partidos de la oposición en el Parlamento se han mostrado reticentes a ratificarlo por las violaciones de derechos humanos en el país suramericano, lo que ha bloqueado durante meses el acuerdo.
El gobernante Partido Conservador de Canadá se encuentra en minoría en el Parlamento, por lo que necesita el apoyo de los diputados de otras agrupaciones para aprobar leyes y tratados.
Después de que el principal grupo de la oposición, el Partido Liberal, solicitase la inclusión de dos acuerdos paralelos sobre derechos laborales y medio ambiente, el TLC con Colombia parece que podría ratificarse en las próximas semanas.
El TLC firmado con Panamá incluye esos mismos acuerdos paralelos.
Henríquez dijo que no prevé ningún tipo de retraso en el Parlamento panameño y se mostró de acuerdo con que el TLC podría entrar en vigor a finales de año.
En declaraciones a Efe, Henríquez indicó que en Canadá el TLC con Panamá “no está siendo cuestionado como el de otros países por aspectos específicos de su realidad interna. Panamá es un país con altos niveles de seguridad donde, gracias a Dios, no hay ningún conflicto armado, y eso ayuda”, destacó.
