El departamento del Choco históricamente ha sido reconocido como minero, lo que hacho merecedor de ser reconocido como el más rico en oro y platino, pero que en la realidad vive una paradoja, ya que en la estadística nacional , su población en su mayoría afro descendientes , viven en condiciones de pobreza extrema.
Por José Rutilio Rivas Domínguez, Pastor, Hermanos Menonitas del Chocó
El choco tiene más de 200 años de historia de saqueo minero, tal vez, esta sea una de las causas de la pobreza extrema en la que viven sus moradores. La riqueza que se ha extraído del subsuelo chocoano es incalculable, sin que haya representado beneficio algunos para la región, inclusive ni para el país. Entre 1916 y 1926 Colombia fue el principal exportador de platino del mundo, al tiempo que los precios del metal estaban excepcionalmente altos. La mayoría de ese platino fue explotado por la Compañía Minera Chocó Pacífico en el río Condoto. Sin embargo, el país no recibió regalías por la extracción de ese metal.
La mayor parte de la riqueza del departamento ha sido extraída por compañías extranjeras. Actualmente gran parte del territorio minero chocoano ha sido otorgados mediante títulos legales por el gobierno nacional a compañías extrajeras sin consulta previa con las comunidades locales. Como pueden apreciar en el siguiente cuadro se muestran los títulos y solicitudes de compañías extrajeras en el Departamento del Chocó:
COMPAÑIAS TOTAL HECTAREAS
ANGLO GOLD ASHANTI 125.541,4971
EL CRUCERO SOM 5.006,8376
VIKINGO S.O.M 3.552,2378
LA MURIEL MINNIG 10.501,9925
EXPLORCIONES CHOCO COLOMBIA SA. 56.094,9056
ANGLO AMERICAN COLOMBIA EXPLO. 5.250,9156
CORPORACION MINERA DE COLOM. 2.511,6616
CONDOTON PLATINUM COLM. 1.502,2151
CARLA RESOURCES 1.802,155
RIO TINTO MINNIG 1.502,2151
TOTAL TITULOS MINEROS EXTRANJEROS CHOCO 213.266,63
PORCENTAJE DE EMPRESAS EXTRANJERAS 83,90%
PORCENTAJE MINERIA COLOMBIANA 16,1 %
Además es importante reflexionar sobre las Solicitudes Mineras de la Empresas Extranjeras en el Departamento del Chocó que están en proceso.
VOTORATIM METAIS COL. 324.015 h, ANGLO AMERICAN EXPLORATION 76.991h, GEORGE PATRICK 58.713h, ROBERT DANIEL TAYLOR 51.002h, ANGLOGOLD ASHANTI 40.831h, GRUPO BULLET S.A. 35.867h, PROYECTO COCO HONDO 30.708h. CONTINENTAL GOLD 10.438h; para un total de 628.565 hectáreas solicitadas. [i]
En los últimos años el gobierno ha venido reglamentando la minería, exigiendo licencia minera a los pequeños mineros nativos, situación que ha desencadenado una serie de situaciones complejas. Las medidas del gobierno han sido interpretadas por los mineros informales como abusivas , ya que los requisitos exigidos para obtener la licencia son inalcanzable para los pequeños mineros, lo que deja ver claramente un favoritismo para las grandes empresas mineras. Aún cuando en este proceso de autorregulación se mantiene cierta funcionalidad en la vida cotidiana de los actores pese a la limitada intervención estatal – generalmente los intereses de las comunidades suelen ser desestimados e incluso se imponen abusivamente intereses particulares mediante el uso del poder político, financiero, extorsivo y por acciones violentas.
En la actualidad, la pequeña minería en estos municipios es ejercida por mineros artesanales nativos y mineros foráneos informales mecanizados:
Los primeros hacen parte de los consejos comunitarios de comunidades negras y ejercen la minería mediante el uso de diversos métodos, como son las minidragas, motobombas y elevadores y el barequeo.
Los segundos practican la minería con retroexcavadoras y dragas en la cuencas de los ríos, maquinaria más pesada, sin títulos mineros ni autorización ambiental. Generalmente estos actores son extorsionados por los grupos armados ilegales, quienes cobran ¨vacunas¨ para el sostenimiento de sus actividades ilícitas.
Desde una mirada reflexiva, la forma como históricamente se ha desarrollado la actividad minera en el departamento del choco ha generado un daño irreparable a los chocoanos tanto social como ambiental.
En primer lugar, el gobierno no ha sido consistente con las políticas públicas en relación con el desarrollo de la explotación minea, ha facilitado el ingreso de empresas extrajeras sin ejercer control y vigilancia sobre ellas.
En segundo lugar, las grandes empresas mineras extranjeras y nacionales han saqueado las riquezas del departamento, sin generar desarrollo alguno a sus pueblos, de alguna manera con el permiso del estado. Su acción ha aumentado la corrupción política, la prostitución, la explotación laboral y la violación de los derechos humanos.
En tercer lugar, la minería informal sin autorización ambiental, con el uso de maquinas pesadas retro cavadoras y dragas en las cuencas de los ríos están generando un daño ambiental irreparable. Los suelos están siendo destruidos irracionalmente, los ríos están siendo sedimentados, el uso del mercurio que pone en peligro la salud humana.
Los grupos armados ilegales se han incrementados, ya que ellos controlan la actividad miera informal para su sostenimiento, ellos son los que determinan en la mayoría de los casos quienes pueden trabajar y quiénes no. Toda esta situación esta generado un caos en esta zona del país. A ello, se le suma la presencia de los cultivos ilícitos hospicianos por los grupos armados ilegales y la corrupción política.
La iglesia Hermanos Menonitas del Chocó, ha sido afectada por toda esta problemática, ya que la mayoría de sus miembros viven de la minería artesanal e informal, de los cuales muchos han sido víctimas de extorciones, explotación, atropellos, despojo de su propiedad, y desplazamiento por los grupos armados ilegales; inclusive, muchas veces su fe es debilitada por las acciones de injusticia a las que son sometidos.
Pero gracias a Dios que nos sostiene en medio de las situaciones difíciles. De allí que, pensamientos como los de el rey David toman relevancia en estos contextos – “Aun que ande en valles de sombra muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo” Salmos 23:4. Igual de relevantes son las palabras del Aposto Pablo, cuando inspirado por el Espíritu de Dio a lienta a los hermanos de Corintio cundo les expresa: No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar. 1Cor. 10:13.
Como iglesia reconocemos que somos sal y luz de una sociedad que cada día va en descenso moral y destrucción masiva del medio ambiente, en el que su único fin es el enriquecimiento de los más ricos acosta de la explotación de los más pobres. De allí que nuestro papel es acompañar y orientar tanto a los hermanos como a la comunidad en general a desarrollar la actividad minera de manera responsable y con justicia social; bajo el entendimiento de que Dios ha puesto al hombre como administrador de la creación con responsabilidad de usar los recursos naturales de forma racional e inteligente.
Afirmamos que la minería hace parte de la historia de la humanidad y que no se puede desligar de ella. De hecho, en algunos contextos la minería se hace necesaria para el desarrollo socioeconómico de las comunidades, pues es la fuente de la economía como es el caso del Choco. Asumir una postura como iglesia resulta compleja, más cuando en la biblia no encontramos instrucciones explicita sobre la actividad minera. Aun así, en la historia temprana bíblica se percibe el uso de metales preciosos, como es el caso del oro, y que por lo general se encuentra en el subsuelo, ahora, como lo sustraían, no lo sabemos. Pero en el pensamiento de Dios es muy claro el principio del cuidado de la tierra. Él legisló el descanso de la tierra. Seis años sembrarás tu tierra, y seis años podarás tu viña y recogerás sus frutos. Pero el séptimo año la tierra tendrá descanso, reposo para Jehová; no sembrarás tu tierra, ni podarás tu viña Lev. 25:3,4. Co ello, Dios está enseñando al pueblo a cuidar de la tierra, a no darle uso indiscriminado, hacerlo traerá consecuencias funestas.
En medio de toda esta situación descrita, la iglesia intenta responder desde la predicación de evangelio con una visión holística, construyendo puentes de relaciones entre los distintos actores de esta dinámica. Y para ellos busca aliados que desde otras experiencias y latitudes, nos ayuden a discernir esta problemática.
[i] La información estadística ha sido tomada de: Análisis actual sobre la minería en el choco y sus proyectos; federación minera del chocó “fedemichocó”.
