La minera Barrick Gold logró un acuerdo inicial con comunidades indígenas diaguitas del área de influencia de Pascua Lama, lo que allanaría en parte su camino para el desarrollo del polémico proyecto aurífero binacional. El memorando de entendimiento con 15 de las 18 comunidades diaguitas del norteño valle chileno del Huasco sería un primer paso para que la compañía alcance la “licencia social”.
Fuentes: Sitio Andino y Bio Bio
El proyecto de Barrick permanece detenido en Chile por órdenes de la justicia y el regulador ambiental hasta que no cumpla con la construcción no realizada de un sistema para el manejo de aguas que estaba contemplado en su permiso ambiental.
El diario local La Tercera dijo, citando fuentes cercanas a las negociaciones, que el memorando de entendimiento con 15 de las 18 comunidades diaguitas del norteño valle del Huasco sería un primer paso para que la compañía alcance la “licencia social”.
Pobladores de la zona se han opuesto al proyecto denunciando que la construcción de la mina afecta la disponibilidad de agua y que la empresa no realizó apropiadamente consultas a las comunidades indígenas como establece una resolución de la Organización Internacional del Trabajo.
Durante los seis meses de vigencia del acuerdo, la firma entregará información a las comunidades, que podrán corroborar con expertos y, de resultar positivo, se pasaría a una fase de diálogo por dos años para evaluar los cambios que eventualmente debería implementar Barrick Gold a su proyecto minero, proceso que podría extenderse por al menos un año y medio.
Si el acuerdo sigue en pie, Barrick no podría retomar la construcción del proyecto tras culminar las obras de manejo de aguas mientras no concluya la fase de diálogo.
El convenio no es vinculante por lo que ambas partes se pueden retirar del diálogo y no bloquea la posibilidad de las comunidades a nuevas acciones legales.
En caso que exista una evaluación positiva, las comunidades Diaguitas estarán en condiciones de trabajar en un “Acuerdo de Impacto y Beneficios” donde se fijarán las compensaciones.
El proceso contará con un mediador, el que ya fue designado por las partes. Se trata del abogado y antropólogo Alonso Barros, titulado en la Universidad Católica de Chile y con un post grado en la University of Cambridge.
A la fecha, Barrick ha invertido más de 5.000 millones de dólares en el proyecto, enclavado en la Cordillera de los Andes entre Argentina y Chile. La compañía también ha puesto el proyecto en espera por un análisis de costos.
