Tegucigalpa, Honduras – 13/06/2008. Las comisiones de Energía y Economía del Congreso de la República se preparan para presentar las reformas a la Ley de Minería, y para ello someterán el proyecto a debate. Mientras eso sucede, representantes de la Mesa Departamental por la Protección de Recursos Naturales de Huehuetenango, han solicitado al Ministerio de Energía y Minas que se cancelen todas las licencias mineras en ese departamento, el más importante para esa industria extractiva. Al mismo tiempo, pobladores del municipio de San Juan Sacatepéquez ratificaron su oposición a las licencias mineras y a la planta de producción de Cementos Progreso, quedando a la espera de lo que resolverá la próxima semana el Concejo Municipal de esa población.
Por Inforpress
• En agosto podría aprobarse proyecto de reformas a ley minera
• Oposición social continúa firme
REFORMAS MINERAS A CONSENSO. Durante este mes las comisiones de Energía y Economía del Congreso de la República, someterán el proyecto de reformas a la Ley de Minería a las opiniones, propuestas y dudas de los sectores sociales, para que luego se discuta entre los diversos sectores en el mes de julio y se emita dictamen. El plan es presentar el proyecto al pleno del hemiciclo que se apruebe en agosto.
La discusión tomará como base la propuesta hecha por la Comisión Multisectorial de Alto Nivel, en 2007, la cual estuvo integrada por la Iglesia Católica, el Ministerio de Energía y Minas ( MEM) y organizaciones ambientales, aunque la propuesta final no tuvo la venia de todos los participantes debido a que el documento final fue una propuesta del MEM.
Todo indica que los promotores de las reformas, los diputados Alejandro Sinibaldi (Partido Patriota) y Mariano Rayo (Partido Unionista), han revivido la propuesta de la Comisión Multilateral que propuso entre otros puntos elevar de 1% a 3% las regalías. La actual ley minera, aprobada en 1997, redujo de 6% a 1% ese ingreso estatal y municipal, por lo que su propuesta de aumentarlo a 3% todavía permanece por debajo de lo que las mineras pagaban antes de 1997. La Comisión también propuso eliminar las exoneraciones para las compañías mineras, que los ingresos del Estado aumenten en 47 por ciento —entre tributos y regalías— y tomar en cuenta las consultas populares.
Según la ex ministra de Energía y Minas, Carmen Urízar , « Los desafíos de la minería en el país continúan siendo la protección del medioambiente, los problemas sociales y las regalías que recibe el país» (Prensa Libre , 5/6/08).
FUTURO INCIERTO. Los problemas sociales manifestados por la ex ministra Urízar, fueron puestos de manifiesto por representantes de la Mesa Departamental por la Protección de Recursos Naturales de Huehuetenango, que involucra a integrantes de diferentes organizaciones comunitarias, quienes solicitaron al MEM la cancelación de las licencias de reconocimiento, exploración y explotación de metales que han sido autorizadas en ese departamento. La solicitud se le hizo directamente a Óscar Rosales, director general de Minería (ver cuadro) – La Hora , 9/6/08-.
Uno de los miembros de la Mesa, Augusto Mérida, también expuso que se validen las consultas comunitarias realizadas a la fecha. En ese sentido, Francisco Rocael Mateo Morales , coordinador del Movimiento Indígena Maya-Poptí, y dirigente opositor a la minería en el municipio de San Pedro Necta, recordó que en 14 municipios de Huehuetenango se ha consultado a la población, y el resultado ha sido una oposición absoluta a la minería. «Nuestra lucha es por la protección del agua, porque sabemos que de permitir la minería nos condenamos a consumirla contaminada o a que se agote» , manifestó ( Prensa Libre, 9/6/08).
En respuesta, Rosales informó que en Huehuetenango se han extendido 15 licencias para exploración y 26 para explotación. Agregó que 19 son de explotación de minerales, pero se conoce que están activas sólo dos: una de plomo y antimonio en San Idelfonso Ixtahuacán, explotada por Minas de Guatemala, y otra en Torlón, Chiantla, donde la minera canadiense Firestone Ventures está casi lista para extraer zinc en cantidades comerciales. Según el funcionario, al MEM no es al que le corresponde anular o cancelar las licencias.
Al respecto, la Asociación Guatemalteca de Alcaldes y Autoridades Indígenas (AGAAI) coincide con los dirigentes huehuetecos cuando se señala que las consultas comunitarias siguen sin ser escuchadas. La agrupación registra, desde 2005 hasta mayo de 2008 el desarrollo de unas 22 consultas comunitarias ( Inforpress 1755).
El caso emblemático, es el que se registra actualmente en el municipio de San Juan Sacatepéquez, Guatemala, donde las comunidades han ratificado su oposición a las licencias mineras concedidas a empresas vinculadas a Cementos Progreso, S.A., a la instalación de una planta de producción de cemento de esa empresa, y a la construcción de carreteras para ese propósito ( Inforpress 1755).
En un memorial entregado la semana pasada a la alcaldesa Marta Sicá , además de exigir a la municipalidad que cancele las licencias y que no permita construir la planta de producción, los habitantes también exigieron la renuncia de los concejales Elmer Cuxe y Víctor Cojón y también anunciaron el desconocimiento de varios de los líderes comunitarios quienes pertenecen a siete comunidades de las 12 que se oponen a las actividades de Cementos Progreso.
Para el 17 de junio se fijó la fecha en que la municipalidad dará respuesta a las peticiones hechas en el memorial. Sin embargo, el representante y mediador del gobierno, Luis Velásquez , asegura contar con el apoyo de los líderes, hoy desconocidos por la población.
El ingeniero“Luis Velásquez es asesor del gobierno y prepara actualmente un plan estratégico de gobernabilidad. Cuenta con el programa televisivo Inversión y Desarrollo en el canal de cable Guatevisión. Su empresa Consultoría Internacional (CONSUINTER *) promueve el programa, y,ha realizado consultorías para Cementos Progreso y empresas mineras entre otras, en temas como competitividad y responsabilidad social empresarial. Ha sido director de la Asociación de Industrias Farmacéuticas de Guatemala.
