XSTRATA – YACIMIENTO BAJO LA ALUMBRERA – CATAMARCA – ARGENTINA
Xstrata ocupa el cuarto lugar de las mineras registradas en el mercado de valores de Londres (BHP Billiton ocupa el primer lugar). Fue creada por la compañía financiera Suiza Glencore, una de las más grandes del mundo. Glencore fue fundada por el multimillonario suizo-israelí Marc Rich, a quien la revista Time llama “el ejecutivo más corrupto del planeta” (Time Magazine, 2/13/2001).
Otras fuentes señalan a Rich como el ex-administrador de los fondos de la CIA en Suiza durante la guerra fría. Lo cierto es que Rich fue inculpado por la Corte Federal de Nueva York por evadir impuestos en el monto de US$48 millones, además tenia 51 cargos de fraudes al fisco y negocios ilegales de petróleo con Irán durante la toma de la embajada de EEUU en Teherán. Sorprendentemente, unos días antes que dejara el poder, Bill Clinton le otorgó un perdón especial con el apoyo público de Bush (el padre), Bush es ex-presidente y ex-director de la CIA. En 2004, Glencore y Credit Suisse-First Boston International eran dueños del 40% de Xstrata.
Lo interesante para los peruanos es que P.P. Kuczynski, actual jefe del gabinete y tirititero de Toledo, fue vice-presidente del First Boston International. Fue funcionario de la mina BHP Billiton-Tintaya (a quien hipócritamente le pidió invertir mas en la comunidad), fue socio de la Southern-Moquegua (luego adquirido por el Grupo Mexicano), fue funcionario de Edelnor (propiedad del Estado chileno), y participo activamente en la privatización de empresas chilenas durante el pinochetismo representado al Credit Suisse. Por esta razón, aquellos que ligan a Kuczynski a intereses extranjeros y conflicto de intereses en perjuicio del Perú, están más claros que agua de manantial.
XSTRATA en la mina de Alumbrera, Argentina.
Xstrata opera la mina Alumbrera en Catamarca, la más importante mina de cobre y oro de Argentina. Xstrata lo adquirió de la minera MIM holdings el 2003. Su producción fue de 176,400 ton. de cobre y 583,600 onzas de oro el 2004. Tiene el mas bajo costo de producción de todas sus minas, US$ 6 centavos por libra para el cobre y el oro comparado a US$ 60 centavos para los mismo metales en MT Isa (Australia).
El mineral mezclado con agua es transportado por un ducto que tiene una extensión de 220 kilómetros conectando a la planta de filtrado de agua de Ranchillos en Tucumán, de allí el mineral seco es transportado en tren a los puertos de Rosario, Santa Fe.
“Xstrata no solo causa danos ambientales en la vegetación y paisaje de la zona de Tafi del Valle por la construcción del electroducto, sino también contamina el medio ambiente a través del mineralducto en el canal ubicado en Ronchillos.” “Además, causo el desvió del rió en el sur de la provincial y danos en la ruta 307 por el transporte de la carga pesada,” se queja Juan Antonio González, ex-director del Medio Ambiente de Tucumán (Diario El Ancasti, Catamarca, Argentina 9/20/04).
“Xstrata ha dañado gravemente la biodiversidad. Hubo varios accidentes en el ducto, los derrames del material mineral a los ríos son frecuentes. Todos esos accidentes fueron silenciados por la prensa. ” Marcos Pastrana, líder indígena de Tucumán y miembro de la Federación de Organizaciones del Medio Ambiente de Tucumán (3 de octubre del 2004).
“Los impactos sobre las aguas superficiales y subterráneas cerca al rió Vis a Vis son causados por filtraciones de los lagos artificiales la mina.” Ingeniero Héctor Nievas, Tesis de Maestría, 2004.
El 12 de abril del 2004, el rió Hondo y el rió Dulce de la provincial de Santiago de Estero fueron impactados por minerales pesados tóxicos derramados por Xstrata.
El 12 de septiembre del 2004, un mineralducto se rompió en una estación de bombeo derramando grandes cantidades de mineral cerca al rió Villa Vil. El gobernador de la provincia de Tucumán José Alperovich denuncia que debido a las operaciones de Xstrata, “ya no existe vegetación, no hay pájaros, el valle de Calchaquie es un desastre.” (Diario La Gaceta, Tucumán, Argentina, 9/22/2004).
El 17 de septiembre del 2004, se produjo un corte de 20 centímetros en el mineralducto por donde se derramo grandes cantidades de mineral durante dos días generando la zozobra en el pueblo de Andalgala. El rió Villa Vil fue contaminado. La prensa reporto que los sedimentos tienen hasta 15 centímetros de residuos minerales tóxicos, incluso se hicieron filmaciones y fotografías en el lugar de los hechos. El servicio de agua de riego y el agua potable fueron cortados por varios días porque se encontraron altos niveles de cromo y cobre.
El vice-presidente de minera Xstrata-Alumbrera Julián Rooney esta acusado de cargos criminales en la justicia federal Argentina.
Sin embargo, las autoridades de Catamarca y las ONGs de Xstrata tienen su media verdad: un pueblo como el nuestro, abandonado por el centralismo porteño, envenena y tuberculiza a nuestra niñez y juventud a cambio de los 60% de ingresos que recibimos de la mina. “La compensación de Xstrata nos ayuda a atender las clínicas y escuelas de 100 comunidades”. Pero solo será hasta que se acabe el mineral, después la atención de las pobres almas contaminadas con el
cianuro de Xstrata quedaran en las manos de Dios. La explotación de la Alumbera esta garantizada hasta el 2015 (la exploración de Filo Colorado empezó este mes garantizando la expansión a Xstrata).
Otras minas de Xstrata
El reporte anual oficial de Xstrata del año 2003 indica que hubieron 806 incidentes medioambientales y de seguridad en sus siete minas y refinerías. Cinco trabajadores murieron en las minas, 82 contrajeron enfermedades ocupacionales, hubieron 27 heridos y 56 trabajadores se volvieron sordos (pag. 4). En la mina de cobre de MT. Isa, donde viven los australianos nativos Koutha, hubo 117 incidentes.
La mina de carbón de Maloma, Swazi, África del Sur, Xstrata tiene una larga historia en seguridad ambiental, ocupacional y de salud. El 12 de Julio de 2001, una explosión del gas de metano mato a seis trabajadores y otros 12 quedaron heridos. La inspección de las autoridades de ese país determinó condiciones de trabajo muy pobres, falta de equipos de protección de seguridad que pone en riesgo a los trabajadores. La planta de ferrovanadio de Swazi, contigua a la de carbón, empezó a operar en mayo del 2003. Pero el sindicato de trabajadores mineros, basado en un estudio independiente de la American Journal of Medicine de EEUU en 2000, denuncio que en 1999 Xstrata ha expuesto a los trabajadores a 50 veces el limite máximo permisible de pentoxido vanadio, dióxido de azufre y ácido nítrico (http://www.web.net/-iccaf Ecos of South África, p. 7, 5/19/03)
EXTRAIDO DE: LA MINERIA EN PERU: LA TRAGEDIA DE LAS BAMBAS
Por Cathy García, PhD, P.E.
