Justo cuando en Toronto se llevaba a cabo la reunión anual de accionistas de la transnacional minera, en Chile la comunidad afectada por el proyecto binacional Pascua Lama junto a organizaciones socioambientales denunciaron nuevas irregularidades cometidas por Barrick. Luego decretaron el cierre simbólico de las faenas mineras y entregaron una carta solicitando que detengan las maniobras que atentan contra los derechos humanos y de la naturaleza, ”antes de que sea demasiado tarde”, expresaron.
Fuente: Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales OLCA
28/04/2011. En la calle, unos cincuenta manifestantes se auto convocaron para hacer una performance artística que contaba con científicos con cianurómetros para medir la contaminación y detectar de dónde se originaba el peligro. Como era de esperar, la mayor concentración de contaminación provenía de las oficinas de Barrick Gold, tras lo cual se clausuró a la transnacional y se decretó el cierre de las faenas mineras.
Complementando esa creatividad las organizaciones entregaron una carta a Barrick Gold ‘denunciando nuevas irregularidades desde que iniciaron las faenas de construcción de Pascua Lama’. La misiva iba dirigida a los accionistas de la transnacional canadiense para que detengan las ”maniobras atentatorias a los derechos humanos y de la naturaleza, antes de que sea demasiado tarde” justo en momentos en que Peter Munk, fundador y presidente de la multinacional daba cuenta de las inversiones de la empresa.
En la misiva las organizaciones expresaron que ”Pascua Lama no es bienvenido en nuestras tierras, la corrupción que ha promovido Barrick no favorece la democracia, y el daño que el emprendimiento trae consigo compromete severamente la vida de miles de personas con vuestra complicidad. Pascua Lama no es viable”.
Se dio cuenta además de la utilización de cianuro en el proyecto que supera los 13 toneladas, poniendo en peligro a más de 70 mil personas en el valle del Huasco, Atacama, y otros miles en Argentina. “Estas son las cosas que los accionistas deben paralizar ahora, el peligro es inminente en el valle, y Pascua Lama sigue haciendo mucho daño tanto a los glaciares como a las comunidades”, explicó Lucio Cuenca, director de OLCA.
Con cantos como “agua sí oro no”, o “no a Pascua Lama”, la actividad se cerró de forma pacífica con un aplauso agradeciendo a quienes estuvieron presentes.
Se adjunta la carta entregada a Barrick.
CARTA ABIERTA A LA ASAMBLEA DE ACCIONISTAS DE BARRICK GOLD
Hoy, durante la reunión anual de accionistas comunidades de Argentina y Chile, protestan por el proyecto binacional Pascua Lama en las calles de Buenos Aires, Santiago, San Juan y Vallenar.
Pertenecemos a las comunidades que por más de diez años han resistido el proyecto binacional Pascua Lama en la Cordillera de Los Andes y denunciamos nuevas irregularidades desde que se iniciaron las faenas de construcción del emprendimiento:
1. Multa por no protección de glaciares: Las autoridades chilenas informaron del no cumplimiento del compromiso de protección a los glaciares por parte de la empresa, cuestión que se formalizó en enero de 2011, luego de la presión comunitaria, cursando una multa, que aunque irrisoria, da cuenta del daño producido.
2. Denuncias de río seco: El Valle del Huasco está ubicado en una zona semidesértica de régimen nival, es decir la regularidad del suministro hídrico se basa en las reservas que suponen los glaciares. Los vecinos han denunciado que el actual período de sequía que vive la zona, con manchas de más de 12 kilómetros de río seco, jamás había ocurrido y lo relacionan con la destrucción de los glaciares.
3. Alarma por contaminación: Solo Pascua Lama va a duplicar la cantidad de cianuro que se importa en Chile. El cierre de faenas de la mina El Indio dejó irreparables concentraciones de arsénico y mercurio en las aguas, cuestión que llena de miedo e incertidumbre a los productores agrícolas del Valle del Huasco.
4. Ocultan nueva muerte de un trabajador: 16 muertos, solo del lado chileno, se contabilizan desde que Barrick comenzó a operar en la cordillera, visibilizados tras la presión comunitaria. La última muerte fue producto de un infarto y solo fue reconocida por la empresa una vez que el rumor se hizo incontenible.
5. Acuerdo tributario inviable: Luego de presiones de Peter Munk y Aaron Regent, las presidentas de Chile y Argentina despacharon en una semana un acuerdo tributario que demoraba más de tres años de tramitación. Sin embargo, Argentina no ha realizado los cambios a la institucionalidad comprometidos pues no posee apoyo ciudadano para viabilizarlos.
6. Desvío de millonarios recursos a campaña publicitaria “Minería Responsable”: En marzo de 2011 la empresa montó una enorme campaña publicitaria a nivel nacional, con spots televisivos, apariciones en toda la prensa escrita e intervenciones en las radios, recurriendo a imprecisiones, omisiones y un burdo manejo de la información para ocultar los verdaderos efectos de las operaciones en Pascua Lama.
Si la empresa pretende ser realmente responsable, los llamamos a detener este tipo de maniobras atentatorias a los derechos humanos y de la naturaleza, antes de que sea demasiado tarde. Pascua Lama no es bienvenido en nuestras tierras, la corrupción que ha promovido Barrick no favorece la democracia, y el daño que el emprendimiento trae consigo compromete severamente la vida de miles de personas con vuestra complicidad. Pascua Lama no es viable.
OPEN LETTER TO BARRICK GOLD SHAREHOLDERS
Today, during Barrick’s annual general meeting, communities in Argentina and Chile protest the binational Pascua Lama project in the streets of Buenos Aires, Santiago, San Juan and Vallenar.
We represent and support communities that have resisted the binational Pascua Lama project in the Andean cordillera for more than ten years. Since project construction began in 2009, the Huasco Valley community in Chile has become increasingly convinced that contrary to company
promises, the project will bring only death and destruction:
1. Barrick fined: Chilean authorities determine that Barrick is non-compliant with a formal commitment to protect glaciers and fine the company for its misconduct.
2. Drought: The Huasco Valley, located on the edge of a desert, depends on glaciers for its water resources. Communities link the loss of a local river to the destruction of glaciers.
3. Pollution: Pascua Lama will double the quantity of cyanide imported into Chile. Barrick’s El Indio mine caused irreparable pollution of local waters with aresenic and mercury. Agricultural producers in Huasco fear that their valley will suffer a similar fate.
4. Worker deaths: 16 workers have died, on just the Chilean side, since Barrick began its operations. The most recent death was only recognized by Barrick when local pressure made the news impossible to contain.
5. Untenable tax agreement: Under pressure from Peter Munk and Aaron Regent, the presidents of Chile and Argentina finalized a tax agreement for the project in just one week. Negotiations had languished for more than three years. However, Argentina has failed to fulfil institutional commitments made under the agreement, which are opposed by its citizens.
6. Multi-million dollar public relations campaign: In March 2011, Barrick initiated a nationwide publicity campaign on TV, newspapers and radio to promote its “responsible mining.” Campaign inaccuracies and omissions hid the true impacts of the Pacua Lama operations.
If Barrick truly seeks to act responsibly, it should halt actions, such as those described above, that threaten nature and human rights. Pascua Lama is not welcome on our land. Corruption promoted by Barrick is prejudicial to democracy. Damage caused by the company’s operations, with your complicity, severely compromises the lives of thousands of people. Pascua Lama is not viable.
