El proyecto de oro y plata Pascua Lama de Barrick Gold emplazado en la frontera chileno-argentina, registraría costos directos negativos con los precios actuales de la plata, señaló a la prensa el gerente general de la canadiense, Aaron Regent.
Fuente: Bnamericas
19/04/2010. Se proyecta que Pascua Lama producirá un promedio de 750.000-800.000oz/a de oro y 35Moz/a de plata durante sus cinco primeros años de operación. Los costos directos totales se estiman en US$20-50/oz de oro si se toma en cuenta un precio de la plata de US$12/oz, lo que la transforma en una de las minas de oro de menor costo del mundo, según Barrick.
Pero con los precios que registra la plata por estos días, cerca de US$18/oz, “se obtiene todo el oro gratis”, expresó el ejecutivo.
Pascua Lama, ubicada en el distrito de Frontera a una altitud de 3.800-5.200m y cerca de la mina Veladero de Barrick, contiene reservas probadas y probables de 17,8Moz de oro y 671Moz de plata.
Se calcula que la mina tendrá una vida útil de 25 años y su gasto de capital llegará a US$3.000mn. Cerca del 90% de la ingeniería de detalle estaba lista en febrero y la producción debiera arrancar el primer trimestre del 2013.
Con respecto a la oposición que ha presentado el proyecto entre, por ejemplo, ecologistas y agricultores locales, particularmente por el tema de los derechos de agua, Regent puntualizó que Pascua Lama pone de relieve los desafíos de la industria minera.
La mina, en la norteña III Región de Chile y la provincia argentina de San Juan, debía iniciar sus operaciones el 2002 con una inversión de US$950mn, pero su puesta en marcha fue aplazada primero por los bajos precios del oro y luego, por problemas fiscales y de permisos.
BNamericas publicará la entrevista completa con Aaron Regent el 16 de abril en Perspectivas de Minería, producto disponible solo para suscriptores.
