En caso de concretarse la explotación minera a cielo abierto en Agua Rica ó en el Valle de Cazadero, ó en ambas, no habrá forma de detener la devastación que se abatirá sobre el Campo del Arenal y valles aledaños. Todo indica que la minera Xstrata-Alumbrera pretende explotarlas junto con Agua Rica, de forma tal que la actividad extractiva pase desapercibida a la población para ocultar las terribles consecuencias que desatará en el Campo del Arenal, su acuífero y el Río Santa María, el que luego de pasar por la ciudad homónima, lleva sus aguas a las Provincias de Tucumán y Salta.
Por Roberto Luna
Vista satelital del Campo del Arenal y Valle de Cazadero
Situación
1. Durante el año 2005 la Minera Agua Rica, ahora absorbida por Xstrata-Alumbrera, abrió caminos y ejecutó trabajos de exploración (perforaciones con equipos pesados) en el Valle de Cazadero, ubicado en el borde Sur del Campo del Arenal, a 30 kms del Río Santa María y a unos 10 kms al Nor-Noroeste de Mina Capillitas.
2. En diciembre de 2007 y ya con el resultado de las prospecciones, la minera Agua Rica presentó al Juez de Minas de Catamarca Raúl Cerda, la solicitud de pertenencia de dos minas, llamadas Cazadero I y Cazadero II (Departamento Andalgalá), que suman una extensión de casi 5 mil hectáreas; este juez prominero aprobó el pedido firmando dos edictos de mensura (Boletín Oficial y Judicial del 01/01/2008).
3. Todo indica que la minera Xstrata-Alumbrera pretende explotarlas junto con Agua Rica, de forma tal que la actividad extractiva pase desapercibida a la población para ocultar las terribles consecuencias que desatará en el Campo del Arenal, su acuífero y el Río Santa María, el que luego de pasar por la ciudad homónima, lleva sus aguas a las Provincias de Tucumán y Salta.
4. Esto se hace evidente en el Informe de Impacto Ambiental del Proyecto Agua Rica (Resumen Ejecutivo, Rescan), dado que en la fecha de su confección (abril 2007), ya conocían el resultado positivo de las prospecciones y evaluaciones en Cazadero. Sin embargo en la infografía de la página 17 de ese Resumen, aparecen las escombreras y depósito de colas secas ubicadas justo en las zonas bajas del Valle de Cazadero, al lado de los yacimientos descubiertos.
5. Los yacimientos están situados a una altitud de 2.700/2.550 m.s.n.m, presentándose una suave pero ininterrumpida pendiente en sentido Sur-Norte a través del Campo del Arenal hasta el Río Santa María (2.200 m.s.n.m.), por lo que el drenaje de las lluvias acarreará los desechos y venenos mineros inexorablemente al acuífero y al curso de agua. Por otra parte, las corrientes aéreas que se originan en la Sierra de Durazno trasladarán el material particulado (polvillo) con sustancias tóxicas y radioactivas hacia el Campo del Arenal y poblaciones próximas como San José y Santa María.
6. En caso de concretarse la explotación minera a cielo abierto en Agua Rica ó en el Valle de Cazadero, ó en ambas, no habrá forma de detener la devastación que se abatirá sobre el Campo del Arenal y valles aledaños.
Nota: Las exploración total del Campo de Cazadero fue llevada a cabo en 2005 por Minera Agua Rica en absoluto secreto, ocultándola a la opinión pública. Una vez más, la compañía minera contó con la inestimable cooperación del gobierno provincial para el silencio cómplice.
Fotografía satelital del Valle de Cazadero (2011)
