Víctor Bradley, actual presidente de la minera canadiense Osisko, fue vicepresidente de Galactic Resources cuando ésta explotaba una mina en Colorado. Lo acusaron de contaminar el agua. La firma canadiense que pretende instalarse en la riojana Famatina para explotar oro y es resistida a pie firme por la población.
Fuente: diario Perfil y Nevada Copper
26/03/2012. En 1991, la contaminación producida por un emprendimiento minero en el Estado de Colorado, en Estados Unidos, generó un estado de emergencia ambiental, cuyos efectos se siguen sufriendo hasta la actualidad.
La información recobra hoy vigencia en la Argentina ya que el vicepresidente de la empresa que explotaba esa mina es el actual presidente de Osisko, la firma canadiense que pretende instalarse en la riojana Famatina.
Se trata de Victor H. Bradley, quien en diferentes empresas del sector es presentado como un “prestigioso contador, con más de 40 años de experiencia en la industria minera”. Su curriculum incluye un extenso listado de firmas de las que formó parte. (1)
En pocos lugares, sin embargo, figura que a principios de la década de los noventa fue nombrado vicepresidente y director financiero de Galactic Resources Ltd., la empresa que explotaba la mina Summitville, en el condado de Río Grande, Colorado.
“Los gobernadores (Luis) Beder Herrera y (José Luis) Gioja nos dicen que es imposible que los emprendimientos mineros contaminen, pero vemos que no sólo es posible, sino que es algo que existió y que las mismas personas acá fueron contratadas”, denuncia el diputado radical Julio Martínez.
En 1991, el gobierno de Estados Unidos le presentó a la empresa una orden de “cese y desista”, a través de la cual obligó a detener todas las actividades. La preocupación radicaba en los altos niveles de metales encontrados en el agua cercana. El problema fue que una creciente, por el deshielo, generó un desborde en el dique de cola, una pileta donde se contiene el agua contaminada con el cianuro que es utilizado en la minería a cielo abierto para remover los minerales.
Además, los estudios científicos indicaron que hubo filtraciones en la pileta y las tuberías. En total, se sospecha que más de 300 metros cúbicos de agua contaminada se filtró a los arroyos cercanos.
Las consecuencias se percibieron rápidamente: sorpresivamente murieron todos los peces de un embalse cercano y se dañaron las tierras de los productores agrícolas de la zona, regadas por el río Alamosa. Tiempo después, estudios indicaron que la contaminación existía pero la amenaza no era tan elevada.
En 1992, Galactic Resources se declaró en quiebra y se retiró del lugar. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) se hizo cargo de las operaciones de recuperación del lugar, que se estima que salieron más de 150 millones de dólares, de los cuales la empresa pagó, solamente, 30 millones.
Famatina
En La Rioja, Osisko tiene firmado un contrato para explorar la zona. Si decide explotar la mina, lo hará a través del cuestionado sistema de minería a cielo abierto. Desde que empezó el conflicto, la empresa solamente emitió un comunicado aclarando que el proyecto no avanzará si no tiene “licencia social”.
Mientras tanto, el gobierno de Luis Beder Herrera sigue insistiendo con su objetivo de convencer a sus comprovincianos sobre las bondades de la minería a cielo abierto. Por un lado, junto con las facturas de luz que reparte la empresa eléctrica riojana Edelar, los ciudadanos están recibiendo una revista titulada “Todas las respuestas necesarias”. Fue hecha por la empresa EMSE (Energía y Minerales Sociedad del Estado).
Entre las preguntas que responde hay una donde reconoce que todavía no se sabe si se va a utilizar cianuro.
Por otra parte, el diputado Martínez también denunció que el Gobierno riojano está “tratando de comprar voluntades a favor de la megaminería”, luego de que se difundiera que se están repartiendo electrodomésticos en Famatina.
(1) El sitio web Nevada Copper (http://www.nevadacopper.com/s/OfficersDirectors.asp) señala una síntesis empresarial de Victor Bradley: “Bradley es un Contador Público con más de 45 años de experiencia en la industria minera, incluyendo 15 años con Cominco Ltd. y McIntyre Mines Ltd. en una amplia variedad de altos cargos financieros de Contralor Corporativo y Director Financiero. En los últimos 30 años, el Sr. Bradley ha fundado, financiado y operado diversas compañías mineras y exploración, incluyendo Yamana Gold Inc. y Aura Minerals Inc. El Sr. Bradley se desempeñó como Presidente y CEO de Yamana y luego Presidente de la Junta y director principal hasta 2008. Yamana tiene una capitalización de mercado actual de $ 13 mil millones. Bradley es actualmente Presidente de Osisko Mining Corp., que tiene una capitalización de mercado actual de aproximadamente $ 5 mil millones. Bradley tiene una gran experiencia en adquisiciones de empresas y ha participado en numerosos y la equidad de las financiaciones de proyectos de deuda en proyectos mineros en todo el mundo.”
